Девочка задержалась у двери.

– Просто у меня есть свободное время, и я подумала… что могу составить вам компанию. Посидеть с вами, если хотите. Или не надо?

Девочка подождала. Ну хотя бы кто-то из них должен был себя повести как нормальный питомец. Но они только моргали, уставившись на неё.

Плечи девочки опустились, и, грустно вздохнув, она сказала:

– Ну ладно тогда. Просто предложила. Пока, – и помахала на прощание, перед тем как закрыть за собой дверь.

– МОЁ! – завопила Пола, вырываясь из крепких объятий Марко и кидаясь к блестящей пуговице. – Разве это не самая прекрасная вещь в МИРЕ? По-моему, девочка хотела отдать её мне! – Крыса подняла пуговицу вверх, чтобы посмотреть, как она сверкает на свету. – Мы встретились с девочкой глазами. Она хотела подружиться со мной, и поэтому это почти ПОДАРОК! Для МЕНЯ!

– Лучше отдайте ей, без боя она не отступит, – тихо посоветовал Марко.

– Мы такие хорошие актёры, – начала Милашка и ударила хвостом по полу. – Мне кажется, девочка ничего не заподозрила. Мы вели себя так естественно! Эй, Оскар, может, нам в фильмах сниматься?

– Блестящая мысль, – согласилась Уолт, потягиваясь и не спуская глаз с двери. Эта уловка с забытым рюкзаком неспроста. Неудивительно, если девчонка снова вернётся. Она выглядит подозрительно и явно что-то замышляет, но времени на то, чтобы подумать что, нет.

– Милашка, показывай, что у тебя. Есть что-нибудь ценное? – спросил Оскар.

– Много всего, – ответила собака, двигая сокровища вперёд. – Сами посмотрите, какая я богатая.

Оскар подлетел поближе и запустил в кучку лапу:

– Хм-м, сломанный калькулятор, расчёска, монетка…

– Канадская, – фыркнула Уолт. – Пять канадских центов, погрызенная зубная щётка и… Милашка, это что, недоеденный тост?

– Ну конечно! Ему всего две недели! – радостно взвизгнула собака.

– Хм-м, кусок мыла из гостиницы… – продолжил перечислять Оскар.

– Где миссис Фуд прожила целых ДВА ДНЯ! И оно пахнет лимоном.

Оскар промолчал. Он был уверен, что ценности не пахнут лимонами, и поэтому отодвинул мыло в сторону и продолжил:

– Крышечка от бутылки и… носки?!

– У меня есть свои НОСКИ! – Милашка едва могла усидеть на месте. Ситуация сложная, и надо сдерживать себя.

– И чем они ценны? – спросил Оскар. Он совсем не придирался. Но… это же просто носки.

– Ты что не понимаешь? – Милашка закатила глаза. – Люди НИКОГДА не разрешают играть с ними. И носки ВСЕГДА при них.

– А ведь Милашка права, – согласилась Уолт. – Миссис Фуд и близко меня к своим носкам не подпускала.

Оскар скептично посмотрел на них:

– Записал. Это всё?

– А тебе что, МАЛО? Я столько всего интересного принесла, – оскорбилась Милашка.

– Крутой вклад, Милашка. Кроме, пожалуй, носков, ну и… старого тоста. – Оскар просто придирался. – Но…

– Но от этих вещей сейчас мало пользы, – закончила Уолт. – В отличие от моей кредитной карточки. И компрессионных чулков, – чуть слышно добавила она.

– Что ж, – вздохнул Оскар. – Похоже, с нашим планом стать богатыми и независимыми покончено. И это печально. Мне почему-то кажется, что для птиц сейчас мало предложений работы, но я всё равно поп… – Внезапно он замолчал и наклонил голову набок. Потом прыгнул вперёд и наклонил голову в другую сторону.

– Оскар? – позвала Уолт. Она надеялась, что он не сошёл с ума. От таких переживаний любая птица может спятить!

– Милашка, – заговорил Оскар, подпрыгивая ещё ближе. – Эй. Что это?

Собака в панике огляделась:

– Ты о чём? О моём мыле?

– При чём здесь мыло? Я о том, что у тебя под хвостом.

Глаза Оскара светились от радости, Милашка наклонилась и осмотрела хвост.

– Ой! – засмеялась она и отодвинулась в сторону. – Это просто моя монетка. А я-то думала, куда она подевалась!