Это был мой действующий прием. Чтобы отвязаться от навязчивых ухажеров, я предлагала взять их телефон, обещая позвонить. А свой не давала и никогда не звонила – мне не очень нравились уличные знакомства.

Но жизнь и судьба навязывают свои правила. Именно на улице зародилась моя первая настоящая любовь.

Однажды Катя, моя подруга из группы, пригласила меня после лекций к себе домой.

Ее мама приготовила нам королевский ужин – черная икра, севрюга и другие деликатесы. Папа был директором крупного универмага, со всеми благами, которые из этого вытекали. В особенности в ту советскую эпоху. Катя приходила на занятия с золотыми кольцами с бриллиантами на каждой руке. Тогда это была большая редкость, тем более для молодой девушки. Преподавателям это не нравилось. Но Катя смеялась и не обращала на них внимания. Она знала, что ее никогда не выгонят.

Кате завидовали многие девчонки. Я не относилась к их числу, и, наверно, поэтому мы подружились. Каждому свое. Считала это в порядке вещей. Не будучи по своей натуре материалисткой, я никогда не испытывала чувства зависти и не понимала завистливых людей. Ведь они живут в ущерб себе – зависть приносит зло только им самим, грызет изнутри. И ведь в жизни все равно никогда не было, нет и не будет равенства. Всегда есть люди в лучшей или в худшей ситуации, чем мы. Нужно уметь довольствоваться тем, что есть, и радоваться этому. Может, в этом и состоит формула счастья?

Ужин затянулся. Мы настолько заговорились между собой, что под конец Катина мама предложила мне остаться у них ночевать. Я позвонила домой, предупредила родителей и осталась.

Наутро, наскоро позавтракав, мы с Катей отправились на занятия. До метро нужно было проехать несколько остановок на автобусе, а его все не было. Мы заволновались – поняли, что «с треском» опаздываем. А в последние дни к тому же участились контроли со стороны ректората.

– Здесь недалеко есть стоянка такси, так будет быстрее! – предложила Катя.

Подходя к стоянке, я издалека увидела на ней высокого молодого человека. Он был красив, статен и модно одет. Такое сочетание – большая редкость в те времена. Стройный брюнет с большими карими выразительными глазами. Катя тоже сразу заметила его.

– Смотри, какой мужик! – шепнула она.

«Мужик», безусловно, знал, какое впечатление производил на женщин. Он встретил нас чарующей улыбкой. Поздоровался и предупредил, что уже 10 минут ждет машину.

– Надеюсь, что скоро подойдет. А вам куда, девочки? Может, подвезу вас, если нам по дороге? Кстати, меня зовут Владимир, Владимир Голубев.

Мы объяснили, что едем в университет на лекции, дали адрес. К нашему изумлению, он ответил, что он едет туда же.

– Вы тоже там учитесь?! Мы вас никогда не видели! – воскликнула Катя.

– Нет, я еду к ректору выполнить поручение родителей одной девушки, которая там учится. Они попросили меня помочь ей.

По дороге мы весело болтали. Владимир постоянно шутил, излучая массу тепла и обаяния. По приезде на место попросил у нас обеих телефоны. На этот раз я не отказала.

– Увидимся позже, девочки. До скорого!

Мы пошли на лекцию под впечатлением от этой встречи. Мне было любопытно – увижу ли я его когда-нибудь снова?

Через пару дней Владимир позвонил мне домой, поинтересовался, как мои дела, учеба. Выразил надежду, что мы скоро увидимся. Мимоходом сообщил, что вечером едет в гости на ужин к Кате – ее мама пригласила его. Меня это не удивило. Ну что же, «совет да любовь».

А на следующий день – приятный сюрприз. Телефонный звонок, это снова был Владимир. Он приглашал на ужин в ресторан при гостинице «Европейская», на Невском проспекте. Сказал, что на день рождения его старшей сестры, которая вечером праздновала его там.