Генрих покраснел, но ничего не ответил. Впервые он чуть не солгал отцу. Но король сам догадался и поднял руку, призывая принца молчать.

–Видишь, ты не имеешь права разглашать того, что случилось с тобой там. Но я и так знаю, что ты пережил много неприятных моментов, может быть, даже откровенно ужасных. Молчи, тайны надо уметь хранить. Я понимаю боль твоего сердца. Поэтому буду просить главного лесничего устроить нам охоту. Ты поедешь со мной, хоть это и очень опасно.

– Отец! Я не понимаю, о какой опасности идет речь? Все только и твердят мне, что для меня очень опасно находиться в Заповедном лесу, что мне грозит большая опасность. Но за три дня ничего такого не случилось. Меня окружили таким вниманием и заботой, о которых я даже не мечтал. И Габи и Элле признались мне в своей любви.

– Существует негласный закон, по которому люди из внешнего мира не могут находиться в Заповедном лесу без приглашения хозяина или хозяйки, а существа из Заповедного леса не могут покидать свой мир.

–Почему Вы называете их существами? Они ничем не отличаются от нас.

–Внешне – да. Но это только видимая оболочка. Главный лесничий – человек, но его жена – лесная фея, а их дети люди только наполовину. Они могут жить и существовать только в своем мире. Здесь они погибнут.

Для принца Генриха это был удар, он покачнулся и застонал, как раненный зверь. Неужели прекрасные сестры – это только мечта истерзанного сердца?

–Не знаю, но ведь и Элле и Габи уверены, что все еще может быть хорошо. И главный лесничий обмолвился, что два королевства могут объединиться.

–Да. Я знаю эту легенду. Но это просто мечта, сказка, миф. Никто и никогда не видел слез ящерицы, тем более золотых слез. Сынок, судьба всего королевства висит на волоске. Через год, если мы не отпразднуем как следует тысячи свадеб, из которых самая главная – твоя, с вершины Каменной скалы опустится мгла, наш мир утонет и перестанет существовать.

–Но, если ты знаешь эту легенду, расскажи мне ее. Я должен найти источник силы Айдекс и победить зло, освободить волшебных существ Заповедного леса и жениться на одной из прекрасных дочерей главного лесничего.

–Ты романтик. Значит Айдекс угрожала тебе? Впрочем, она и мне угрожала. Ладно, сейчас иди к матери, она сама не своя. Завтра я получу ответ от главного лесничего. А там, будь, что будет. Будем уповать на судьбу и счастливую звезду. И на то, что Каменная скала услышит зов твоего сердца и даст нам время.

Король Франц ХХ поцеловал Генриха в лоб и отпустил его, а сам сел и крепко задумался. Древние пророчества начинали сбываться. Теперь только от него зависело, правильное решение он примет или нет.

Через неделю небольшая кавалькада всадников направилась от королевского дворца в сторону Заповедного леса. Короля и королеву сопровождал принц Генрих и несколько самых доверенных дворян. Во дворце осталась только Каролина. На этот раз королевская охота не была всенародным праздником. Но все же, кто-то из дворцовой прислуги проговорился, что принц встретил-таки девушку, которая покорила его сердце. Народ ожил. Девушки и юноши, давно ожидавшие выбора королевского сына, наконец смогли соединить свои сердца неразрывной клятвой и с надеждой стали ждать дня всеобщих свадеб. Природа ожила, дожди и холод прекратились, выглянуло робкое солнце. Жители королевства принялись приводить в порядок сады и огороды, лесные опушки и дороги, размытые бесконечной непогодой. Кое-где даже зазвучали песни. Великая сила надежды возвращала к жизни все живое в королевстве.

Подъехав к ажурной решетке ворот, ведущих в Заповедный лес, король со всей свитой пересели на чудесных коней, которых привели конюхи главного лесничего. И охота началась. В этот раз было решено охотиться на дикого кабана. Их развелось слишком много в Заповедном лесу. От этого сильно страдали вековые дубы. Кабаны разрывали землю и перегрызали корни деревьев. Никакие хитрые устройства не помогали спасти великолепные деревья. Охотники доложили главному лесничему, что особенно свирепствует огромный секач. Его выследили и дали знать. Вперед пустили собак, за ними пошли загонщики. Главный лесничий разбил охотников на пары, расставив их таким образом, чтобы ни одна тропка не пропала из поля зрения. Король охотился вместе с главным лесничим, принц Генрих был рядом с Феликсом, дальше по бокам располагались придворные вперемежку с лесными охотниками. Королева Регина вела беседу с Габи и Элле. Они не принимали участие в самой охоте. Хотя Габи была вооружена арбалетом и зорко следила за обстановкой, кабан мог выскочить на них в любой момент.