–Спишь, щенок? Хорошо- прошипела хозяйка. – Это очень хорошо, что ты сам пожаловал ко мне в гости. Значит мое колдовство уже может проникать за пределы замка и леса. Очень хорошо! Я устрою вам всем веселенькую жизнь.

Шипящий смех Айдекс проник до самых глубин души Генриха. Он не мог ничего понять и ничего сделать. Ему казалось, что теперь он ни за что не сможет заснуть. Но открыв глаза, вдруг понял, что проспал чуть ли не до самого обеда. Генриху стало неловко. Наскоро умывшись, он спустился в общую комнату, где его с большим нетерпением ожидали Феликс и его сестры. И вновь, Генрих залюбовался ими, таким разными, но таким прекрасными.

За завтраком принц был неразговорчив и задумчив. Ночное происшествие не шло у него из головы. Феликс, видя, что его друга и гостя гложут тяжелые мысли, шепнул сестрам, чтобы они упросили отца разрешить им вчетвером прогулку по лесу до ближайшего озера. Элле подхватила под руку Габи и увела на поиски отца. Главный лесничий, выслушав дочерей, не высказал ни радости , ни недовольства, просто приказал своим помощникам оседлать лошадей и выделил в сопровождение принцу небольшой отряд хранителей леса.

Карла не покидали тяжелые мысли с того самого момента, как в замке объявился принц Генрих. Он знал, что принцу грозит смертельная опасность, но ничего не мог поделать. Как хозяин, главный лесничий должен был быть гостеприимным, а как подданный короля, должен уважать желание принца. Отведя своего сына Феликса в сторону, Карл поделился с ним своими тревогами и наказал сыну беречь гостя любой ценой. Феликс был старше принца на пять лет. Ростом и телосложением он очень напоминал отца, такой же крепкий, высокий, сильный. Феликс мог своими руками выдернуть больное дерево вместе с корнями и убрать из русла реки валун, величиной с него самого. С малых лет он помогал отцу заботиться о лесе и его обитателях, знал тайные знаки, что оставляли для него невидимые лесные существа. Уже несколько лет, Феликс самостоятельно ухаживал за обитателями Заповедного леса. Карл прекрасно знал, что его сын очень надежный человек.

– Феликс, сын мой. Ты значительно старше нашего гостя и многое уже понимаешь. Заповедный лес – не место для принца. Даже замок, с некоторых пор, небезопасен для него. Только ты, как друг и товарищ сможешь спасти его в трудную минуту. Прошу тебя, не оставляй его одного.

Феликс поклялся, что с головы Генриха не упадет ни один волосок.

Принц, по сравнению с сыном главного лесничего был изящным юношей, хотя в кругу своих сверстников выглядел вполне достойно. Но все же такой внушительной внешностью и силой не обладал. Зато Генрих был любознательным и совсем не робкого десятка.

Предложение Феликса прогуляться к лесному озеру вместе с Габи и Элле , он принял с восторгом. Генрих и раньше бывал в Заповедном лесу на королевской охоте, но только в той его части, которую указывал главный лесничий. Теперь же он был гостем, для которого приоткрыли совершенно невиданный до сих пор таинственный мир. Принц с наслаждением осматривал окрестности. Неширокая дорожка, зажатая с двух сторон стройными соснами, усыпанная мягкими длинными иглами, словно вытканными на ткацком станке ковровыми дорожками, вела к лесному озеру. Кони ступали по ней совершенно бесшумно. Только пение и пересвист невидимых птиц, нарушали тишину Заповедного леса. Завороженный величественным зрелищем, принц был околдован его красотой. Обогнув пышные кусты орешника, спутники выехали прямиком к лесному озеру. Небольшое, почти правильной формы озерко, окружали вековые ели. Они стояли вокруг зеркальной глади водоема, как бравые гренадеры у трона короля. Пышные ветки были сплошь увешаны гирляндами шишек, больше напоминающих сосульки. Так, словно деревья нарядили к празднованию Нового года, да так не снимая, и оставили до следующей зимы. Все вокруг было белесым, как бы покрытое не то снегом, не то мукой. Голубые длинные иглы елей, казалось, окунули или присыпали тальком, высокие кусты папоротника развесили свои седоватые опахала над белым ковром лесных маргариток. Да и само озерко, обрамленное берегами из белой глины, казалось было наполнено молоком, в котором отражались исполины торжественной охраны.