– Тебе нормально или неудобно?

– Мне хорошо.

– А мне плохо! – закричал Ландо, ломаясь, – Слишком холодный лимонад. – он отставил в сторону стакан Мари, из которого глотнул, и поморщился. – Ты не заразная? Впрочем всё равно – я и так больной! Не пей после меня, если что… Фу! Как мне здесь не нравится! – он вскочил, одёрнул ветровку и, перемахнув через ограждение террасы, помчался вниз по склону.

– Видала? – спросила Ильда Мари и засмеялась.

Мари улыбнулась и повела глазами, но по выражению её лица Ильда поняла, что Ландо нравится ей только больше.

– Он несерьёзный.

– А я говорила, что я хочу серьёзное?

– Это ребячество. Он безответственный и бездумный.

– Мне всё равно. Я не хочу ответственности и я не хочу думать.

– На него нельзя положиться, и он не будет сидеть на месте. Он будет думать только о себе и постоянно убегать.

– Самое то. Оба свободны и независимы.

– Он не привяжется и не полюбит.

– Мне хватит секса.

– С этого и надо было начать! Сказала бы: мне дела нет, до того, что внутри, мне главное то, что снаружи! – вспылила Ильда. – Отлично. Рада за тебя. Ты очень выросла и поумнела с первой влюблённости.

Мари промолчала.

– Я пойду. Извини, Олеор, за наши глупые разговоры, спасибо за компанию.

– Ничего, на то вы и девушки, чтобы разговаривать о подобном. Я провожу тебя.

– Да, девушки созданы, чтобы говорить глупости. – едко перефразировала Ильда сказанное Олеором.

– Не надо обижаться по ерунде. – добродушно сказал Олеор, – Идём. Успокойся.

Он взял её под руку, и они двинулись к выходу из кафе. Но уже у самой двери Ильда вдруг вырвала руку из-под локтя Олеора и побежала к Мари, которая безмолвно сидела за столиком и неосознанно гладила пальцами стакан.

– Прости, Мари! – воскликнула она, ласково обхватывая её голову ладонями, – Ты же знаешь, я ужасно злюсь на…на подобное!

– Знаю. Поэтому и говорю, чтоб тебя позлить. – подняла свои лукавые синие глаза Мари. – Не извиняйся. Ты ничего не сделала, за что бы стоило извиниться. Иди, я посижу ещё и понаблюдаю за моим Ландо на берегу моря. Удачи тебе с Олеором, он редкостный красавчик, – и добавила шёпотом, – Переспи с ним, но только не сегодня.

Ильда засмеялась, пихнула Мари и вернулась к Олеору. Она досадовала за подругу: ей хотелось, чтобы у Мари было что-то большее; важней и надёжней, чем то, что она затевала.

Майдаль замок в голубоватых влажных сумерках. Ильда озябла на ветру в своём лёгком белом платье, но она терпеливо держала руку под локтём Олеора и надеялась, что он не заметит, как она продрогла. Олеор небрежно болтал, хватаясь то за одну, то за другую тему, и иногда поворачивал к ней голову, выжидающе улыбаясь, и тогда Ильда понимала, что он ждёт её смеха, и смеялась.

Они шли по ивовой аллее в Лебедином парке, как вдруг Олеор повернулся к ней и взял обе её холодные ладони в свои – тёплые. Он старался казаться расслабленным, но едва он встретился с ней глазами, он выдал себя – Ильда тут же прочла этот вопрошающий, полный надежды взгляд.

– Ты мне нравишься. – сказал он прямо. – Я могу рассчитывать на дальнейшее?

– Сегодня?

– О чём ты! – он едва не испугался, – Я не имел это ввиду! Разве я похож на козла?

– Не очень. – Ильда насмешливо наблюдала за ним и выжидала, чем он заткнёт неловкую паузу.

– Ильда… – он мягко сжал её руки.

– Я так быстро понравилась тебе? Мы даже почти не разговаривали.

– А разве обязательно много разговаривать? Ты очень красивая, и ты мне нравишься, что же ещё тебе нужно?

Она приподняла подбородок, потому что чувствовала приближение поцелуя: да, он сейчас по-любому поцелует её, он собирается. Она умела распознавать секунды перед поцелуем так же, как и умела делать нечаянные привлекательные движения рукой. Олеор понял по её движению, что да, можно, и начал опускать губы к ней, Ильда двинулась ещё ближе, и он, перемещая ладонь на её плечо, переступил на месте. Тут она вздрогнула и резко отодвинулась от него.