Согласно Н. О. Лосскому, природный мир предстает как совокупность свободных и относительно самостоятельных субстанциальных деятелей. Входя в состав организма высшего деятеля, простейшие организмы подчиняются ему и служат его целям в той мере, в какой усваивают его стремления, приобщаются к реализуемым им ценностям. «Таким образом, – отмечает философ, – все случаи служения одних существ другим подтверждают основное положение, необходимое для разработки системы этики: все поступки всех существ обусловлены сложными стремлениями, в составе которых есть не только себялюбие, но и момент бескорыстного переживания объективных ценностей»8.

Восхождение низших существ по ступеням вверх не есть созерцание гармонического единства всех ценностей, а лишь плавное возрастание интенсивности стремления к ним и постепенное возрастание степени осуществления их. Из всей совокупности ценностей одни существа выделяют преимущественно одну их группу, а другие обращаются к другой, поэтому каждое существо дробит целостный идеал и, разрушая гармонию, реализует только ничтожный его аспект, постепенно усложняя свою жизнедеятельность приобщением к новым ценностным мирам.

Рассматривая социальное бытие с позиций иерархического персонализма, Н.О.Лосский указывает, что нация и государство суть личности, которые находятся на высокой ступени развития, а члены нации и граждане государства как отдельные люди подчинены социальной личности, состав которой они образуют. «Существуют некоторые черты сходства между подчинением и служением гражданина государству и служением органов тела человека человеческому „я“. Органы тела человека усваивают стремления и интересы целого до такой степени, что в борьбе за целое жертвуют иногда собой, подвергая свое строение опасности разрушения; так, кровяные шарики гибнут иногда, защищая тело человека от вредных микробов. Точно так же гражданин государства жертвует на войне своей жизнью, борясь за идеалы и интересы своего народа, как за свои собственные, самые дорогие, самые возвышенные цели»9.

С.Л.Франк в книге «Духовные основы общества» рассматривает начало служения как наиболее общее выражение онтологического существа человека и именно потому полагает его высшим нормативным началом общественной жизни. Подлинная жизнь человека состоит не в утверждении его собственной воли, не в пассивной подчиненности его собственным природным влечениям, а в исполнении должного и правды. Философ критикует, казалось бы, самоочевидное утверждение о том, что человек должен жить так, как хочет. Ложность такого рода утверждения обличается его совершенной неосуществимостью, поскольку, как только человек решает быть последовательно неограниченным хозяином своей жизни, то он оказывается рабом стихийных страстей, которые не развивают, а губят и разрушают его. Опыт якобинцев и большевиков сделать народ полновластным хозяином политической судьбы и экономической жизни оказался нежизнеспособным.

Любой человек является в таком же смысле и в такой же мере хозяином общественной жизни, в какой он способен управлять своей физической жизнью. В принципе он волен поступать как ему угодно, однако, чтобы утвердить и сохранить свою жизнь, он обязан подчинить свое поведение непререкаемым законам, онтологически управляющим его телесной природой. Для сохранения физического здоровья необходимо соблюдать правила гигиены, а для сохранения своего бытия и своей свободы в нравственной жизни необходимо подчинить свою волю закономерностям, управляющим духовной жизнью. Нельзя забывать, что человек является человеком именно по тому, что он есть нечто большее, чем биологический индивид. Как духовное существо он проникнут иным, сверхчеловеческим началом.