Старец  замолчал.

– Отче,  а что бывает  потом, когда  человек научится собирать и концентрировать свой  ум во внимательной молитве ?

– Потом  идёт ступень  более  сложной  и требующей  ещё  больше дисциплины  и внимания  внимательно-умной молитвы, когда   человек учится  направлять  свой  собранный  ум  на  духовное сердце,  которое  только   разогрето,  но  ещё  далеко  и  недоступно  ему.

Это  особая  ступень,  она  связана с  проникновением  ума  вглубь  души  человека  и потому знаменует  собой начало глубокого внутреннего познания  человеком самого себя. Это   похоже на  процесс раздевания человеком  самого себя, как укутанного в  множество  разных  одежд, которые человек снимает с  себя поочерёдно,  обнажая своё подлинное душевное  естество, о  котором он не  имеет представления.

– Как  это происходит и  почему ? – поинтересовался монах.

– Это происходит потому, что  собранный  ум  начинает  самоуглубляться  и  познавать  самого  себя  от  более  поверхностных  уровней  мышления  к  глубинам  памяти,  интуиции, совести  и  всего  того  сокровенного, что  ранее человеком  не  осознавалось,  хотя  было в  нём  в  глубине  души.

Это происходит  потому, что  духовное  сердце – это подлинный  центр всего человеческого существа и  исток  всех  душевных сил, а  ум,  направляемый  во внимательно-умной молитве в  сердце, как бы  поднимается вверх по течению  реки  к  самому  истоку,  изучая  при  этом всё  вокруг.

Это  можно сравнить  с  тем  же  человеческим  глазом,  который  от внешнего мира обратился  сам на  себя   и впервые получил  возможность  увидеть  и исследовать  сам себя – свой  зрачёк, сетчатку  и т.д. То же  самое происходит и  умом  в процессе  умно-внимательной  молитвы.

Этап  внимательно-умной молитвы  также  весьма  длителен,  поскольку  человеку  предстоит  очень  много  о себе узнать и  переосмыслить. Это  и есть начало большого покаяния,  когда  молитва сопровождается  уже  не столько радостью озарения  и откровения,  сколько сокрушением  человека о самом  себе и слезами  покаяния.

– Но  почему слезами? – поинтересовался молодой монах.

– Потому, что человеку на  этапе внимательно-умной молитвы открывается вся правда  о  нём  самом, которая была  ранее сокрыта благостными иллюзиями,  а  теперь  предстала во всей полноте  голого тела, с  которого сняли  все  украшавшие  его  одежды.  От увиденного внутри самого себя  с  помощью  молитвы  человек испытывает  шок  и потрясение, которого не может  выдержать без слёз.

– А что такого  ужасного  видит человек внутри самого себя, что вызывает в  нём  столь сильное потрясение и сокрушение?

– Он видит собственную грязь, которая  была  искусно прикрыта  многими  слоями  красивых  одежд. Он  видит  себя  «окрашенным  гробом,  полным  мертвечины  и нечистот», он  видит  почти  всю  глубину собственной испорченности и повреждения эгоизмом и страстями, которые точно сорняки  заполонили его тело,  душу, дух и  даже  само  духовное сердце по  слову «ибо из сердца исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства, хуления».

Это откровение повергает человека  и он не может  сдержать  слёз, а  потому оплакивает себя, как грешника, которому невозможно спасение,  омывая себя  слезами  раскаяния.  Но эти слёзы сокрушения не  служат  поводом к  унынию, поскольку человек  замечает удивительную вещь –  после этих  искренних  слез  у  него  всегда  наступает тихая  радость умиления с  проблеском  надежды.

Происходит удивительная  вещь,  осознав ту или иную грань  своей порочности  и испорченности, человек  испытывает  и  душевное  облегчение,  как  после  освобождения  от  некого груза,   который  долго носил  в  самом  себе  и не  знал.