"Некоторые вещи женщины должны делать не хуже мужчин, Анюта, – чрезвычайно интеллигентный голос профессора Васнецова, ее отца, – К примеру, водить легковой автомобиль. Но прежде чем учиться крутить баранку (это легче, чем тебе может показаться), запомни несколько простых правил: никогда не садись за руль, даже если чуть-чуть пьяна, первое; никогда не садись за руль, если испытываешь недомогание или находишься в состоянии сильного стресса, второе; третье – не заводи машину и не отъезжай от дома на большое расстояние, не проверив уровень бензина в бензобаке и не захватив запасной канистры".

Отлично. Отлично! Именно это она таки сделала. Стрелка на индикаторе уровня бензина стремилась к нулю, а запасной канистры с бензином в машине не было.

До ближайшей бензозаправочной станции езды… сколько? (Где эта станция ближайшая, вот вопрос).

До дома езды полчаса.

Она не позаботилась о важном, ибо, надо смотреть правде в глаза, она давно привыкла к тому, что другие заботились за нее. О важном и не очень.

Так что делать? Доехать до трамвайной остановки, затормозить и позвонить Ручьёву? (А кто, помимо Ручьёва, ее может выручить в данной ситуации? Любой ситуации?)

"Извини, Серж, мне срочно требуется твоя помощь, у меня внезапно кончился бензин (и это наказание, я знаю, за мои гордыню и стервозность), но не мог бы ты приехать, я согласна начисто забыть о том, что ты был со мной недостаточно честен, а заодно – потоке словесных помоев, которыми меня облила ни за что, ни про что ничтожная особа, доставлявшая тебе утехи во время моего долгого отсутствия…"

Ну нетушки. Должен быть выход (целых два, если верить шутке дурного пошиба).

И выход в самом деле нашелся – Анна вспомнила, что за ближайшим поворотом находится автомастерская.

Конечно, там может и не быть бензоколонки… но неужто и канистры с бензином не найдется? Для дамы?

Для элегантной и совсем еще не старой дамы на элегантном "Пежо", чей бумажник еще полон очень симпатичных купюр…

– Так, – пробормотала Анна, – К чертям всех сэров Ланселотов, поезжай в автомастерскую, а если получишь отказ, просто оставь там "Пежо" и свяжись с Зарецким.

"Дорогой, я рискую лишиться машины, которая и твоя собственность, мы ведь еще супруги… Посему прими меры, тебе ведь ничего не стоит поднять трубку и сказать несколько слов…

…Фамилия хозяина автомастерской? Минуту. Молодой человек, вот вы, в спецовке! Как зовут вашего хозяина?"

О том, что Зарецкий может ответить: "Решай проблемы сама", Анна не беспокоилась – проблема-то являлась материальной, речь шла о почти новом и дорогом автомобиле… Подобные проблемы ее дражайший супруг без внимания не оставлял.

Посему настроенная весьма воинственно, она повернула за угол и уверенно въехала (ворота были раздвинуты) на территорию автомобильной мастерской. И остановилась.

Один из умельцев работал со сварочным аппаратом. Двое других с глубокомысленным видом стояли у раскрытого капота подержанной иномарки. Один наконец решил найти причину поломки путем практическим, а не теоретическим, и наклонился, представив на обозрение широкий зад, обтянутый штанами темно-синего цвета.

– Петрович! – из дверей бокса вышла долговязая фигура очередного умельца с банданой на голове (при звуках его глуховатого голоса и при виде его долговязой фигуры Анна ощутила, что сердце ее подпрыгнуло так сильно, как, пожалуй, и тогда в Луговке, когда она увидела в дачном домике отца человека… не совсем постороннего.)

– Петрович! – с досадой повторил Кирилл, глядя на двух теоретиков у раскрытого капота и решительно не замечая серебристого "Пежо", – Куда ты снова подевал тот чертов домкрат?