– Сделаем, – заверил меня Фил, – но нужны люди.

– Люди будут, – кивнул я, переключаясь на мысль, не дающую мне покоя. – Теперь вернёмся к княжествам. У кого какие предложения?

– У нас не так много вариантов, – Макс покосился на Оута, но тот лишь досадливо нахмурился. – Вариант один: мы тихо сидим и не отсвечиваем.

– И за нами приходят через пару недель, – проворчал Оут. – Сасс по своим каналам узнал, что союзники рассматривают наш надел, как отличный плацдарм для штурма Севера.

Ребята знали моё отношение к этому «Альпийскому походу», поэтому комментарии были излишни.

– Второй вариант: мы начинаем разыгрывать карту Бруно. Возвращение наследника клана, достойный лидер, спасшийся от смерти, и так далее.

– Стопроцентный путь к гражданской войне, – буркнул Оут. – После такого Громов точно не сможет удержать княжество. Слишком большой кусок он попытался откусить.

Несмотря на то, что мне было выгодно подложить свинью Громову, я никогда не стану тем человеком, который будет развязывать гражданскую войну.

– Третий вариант, – продолжил Макс. – Разыгрываем карту Крис. Родная кровь, наследница. Шансы на успех менее десяти процентов, но можно выторговать себе восточные леса.

– Я против, – набычился Оут.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Макс.

Мне эта идея тоже не нравилась. Насколько бы хорошо я ни относился к Крис, общество ещё не готово к девушке-княжне.

Вот если создать образ воинственной амазонки… Как Рив! Тогда народ бы, возможно, пошел за ней…

– В любом случае, – не унимался Макс, – сколько бы мы ни изворачивались, что бы ни пытались сделать с экономикой, без войны нам не выжить!

И ведь Макс был прав… Глупо рисовать картины, когда все вокруг куют клинки.

К тому же, как бы мы ни хотели мира, война уже пришла в этот мир. Страшная война за передел зон влияния.

Только боевые действия помогут экономике надела встать на боевые рельсы, – Макс свято верил в то, что говорил. – К тому же или мы вступим в войну подготовленными или война заявится к нам сама!

– Ты забыл про четвёртый вариант, Макс, – я посмотрел на Крудау-старшего. – Надеюсь, у вашей семьи остались связи на старой родине.

Мужчина тут же зло ощерился и впечатал кулак себе в грудь, показывая тем самым, что готов идти за мной до конца.

– После совета под макрисами сделаем заявление.

Я обвёл глазами собравшихся в зале разумных.

– Мы начинаем священную войну против Бездны!

– Всё-таки Север? – удивился Оут, – но это же… Стоп! – капитан посмотрел сначала на довольного Крудау, затем на одобрительно кивнувшего Макса. – Погоди… Это то, о чём я подумал?!

– Да, Оут, – я посмотрел в глаза своему первому ближнику, наставнику и… другу, а в памяти пронеслось недавно полученное системное уведомление:

Внимание! Доступно задание: Лоскутное одеяло княжеств

Соберите все княжества под свою руку и подтвердите право на трон!

Задание примется автоматически при контроле от трёх княжеств

– Мы начинаем… очистку княжества Игоревского от поселившейся там скверны.

– Только под макрисами этого не ляпни, – проворчал Макс, который до сих пор негодовал из-за запуска эфира за крепостной стеной.

Макс, как и положено контрразведчику, очень ревностно относился к идее демонстрировать всем и вся внутреннюю инфраструктуру надела. Пусть её практически и не было.

Я же, наоборот, считал, что это будет своего рода дезинформация.

Пусть потенциальные враги видят, что у нас за стенами ничего толком и нет. А мы тем временем всё быстренько построим!

– Согласен, – кивнул Оут, – объявить об этом нужно будет, только когда войска будут готовы к походу.

– По моим каналам, – Крудау-старший так и кипел энергией, – регент положил глаз на Клодец. Если посмотреть на карту, наше княжество самое большое, а Игоревским нужен лес. Много леса.