Дуэт пылающих сердец Рейчел Стюарт
Rachael Stewar
THE BILLIONAIRE BEHIND THE HEADLINES
Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме.
Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. А.
Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.
Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.
The Billionaire Behind the Headlines
© 2022 by Rachael Stewart
«Дуэт пылающих сердец»
© «Центрполиграф», 2023
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2023
Глава 1
– Бри! Бри! Иди сюда, ты должна это видеть!
Бри вздохнула, отложила лопатку и вытерла руки о фартук. Вряд ли за окном происходит что-то заслуживающее внимания, но не откликнуться на призыв Анжелы невозможно. Как невозможно не заметить кучу народа, толкущегося возле отеля «Би & Би» ее лучшей подруги Фелисити.
Бри покачала головой и, выйдя из святилища кухни, направилась к бару, где ее подопечная на сегодня, шестнадцатилетняя дочь Фелисити, Анжела, прилипла к окну.
– Кажется, кто-то обещал помочь мне с маффинами, – заметила она с неодобрением в голосе.
– Ты только посмотри на них! – Анжела махнула рукой в сторону окна. Ее голубые глаза сияли любопытством.
– Я знаю, что у нас останавливаются простые туристы, а порой странные журналисты-путешественники, но это… это что-то другое.
Действительно, что-то необычное…
– Может, стоит выйти к ним и узнать, в чем дело? – возбужденно поинтересовалась Анжела.
– Не стоит, – твердо ответила Бри.
Анжела нахмурилась:
– Но это было бы здорово для бизнеса. Просто подумай о дополнительных клиентах, которых мы могли бы привлечь…
– Нет.
– Ну а маме позвонить и спросить у нее можно?
– Думаю, не стоит сейчас беспокоить твою маму.
В глазах Анжелы заплясали озорные чертенята. Она хитро ухмыльнулась:
– Считаешь, что между мамой и тем мужчиной, который поселился у нас вчера, тоже что-то происходит, да?
Анжела была недалека от истины, но обсуждать это с ней Бри не хотела, потому лишь лукаво улыбнулась в ответ. Ее подруга, конечно, заслуживает счастья, но неужели толпа журналистов, осаждающих отель, охотится именно за избранником Фелисити?
Маловероятно, но тем не менее Бри ощущала смутную тревогу.
– А что они сказали, когда ты к ним вышла в первый раз? – не унималась Анжела.
– Что готовят материал о важном госте, прибывшем в наши края.
– Должно быть, это ВИП-персона, если их столько набежало, – предположила девушка. – Ты уверена, что не стоит пустить их внутрь?
– Абсолютно.
– Но бар получил бы колоссальную выручку, – настаивала Анжела.
А подруга снимет с нее голову, подумалось Бри.
Наверняка пресса ошиблась, приняв их постояльца, прибывшего накануне, за другого. Журналистов, вероятно, интересует Себастьян Дюбуа, миллиардер и владелец сети отелей класса люкс, редко покидающий свою башню из слоновой кости. На что ему сдался дешевый отель туркласса в забытой богом крошечной деревушке Элмдейл?
А их гостя зовут Себастьян Феррингтон. Он наследник местного поместья и приехал к Фелисити.
И тем не менее количество журналистов, жаждущих увидеть гостя, росло в геометрической прогрессии. Они отказывались верить, что того, за кем они охотятся, в отеле нет.
И в этот момент в дверь гостиницы снова заколотили.
– Я же сказала, что мы закрыты! – рявкнула Бри, теряя терпение.
– Мы не отнимем у вас много времени, – раздалось из-за двери.
– Я вообще не собираюсь с вами разговаривать, – пробурчала Бри себе под нос.
Все же следовало связаться с Фелисити, чтобы хотя бы ее предупредить. Но подруга и без того звучала озабоченной, когда просила Бри подменить ее в гостинице на целый день. Такое случилось впервые. Да и отпуск она не брала ни разу за три года. Фелисити работала как каторжная и имела полное право провести выходной с горячим парнем из своего прошлого.
Но фамилия красавца Феррингтон, а никак не Дюбуа.
И хотя Фелисити ни в чем не призналась, но румянец на ее щеках явно свидетельствовал о романтических отношениях с этим мачо.
Но чтобы это был Дюбуа? Нет, пресса явно ошиблась.
«Можно погуглить в Интернете», – подсказал внутренний голос.
– Ни за что на свете.
Анжела озадаченно посмотрела на Бри:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего. – Ей давно пора перестать высказывать свои мысли вслух при стрессовой ситуации. Наверное, ей следовало получше рассмотреть фотографию, которую ей сунул под нос один из журналистов, попытавшихся проникнуть в отель через запасной выход.
– Выкинь из головы всю эту чепуху. Нам давно пора маффины печь, – сказала Бри и направилась на кухню.
В этот момент окна задрожали от мощного рева мотора приближающейся машины.
– О господи! – воскликнула Анжела, снова прилепившись к стеклу с открытым от изумления ртом.
Бри медленно обернулась:
– Что там на этот раз?
– Если это очередной журналист, я, пожалуй, поменяю взгляд на выбор профессии.
– Почему?
– Потому что это последняя модель «порше». И пресса уже облепила автомобиль. Сама посмотри.
Бри, воздев глаза к небу, все же приблизилась к окну. Уж ей-то не пристало в свои двадцать восемь проявлять щенячий восторг при виде дорогого автомобиля и рассыпавшейся перед ним толпы журналистов.
Интересно, кто это может быть?
Она вздохнула и отошла, внутренне поблагодарив судьбу, что двери отеля на замке и весь этот ажиотаж происходит снаружи.
– Пойдем, дорогая. Тесто для кексов заждалось. Что бы там ни происходило, нам нет до этого никакого дела, – твердо заявила Бри.
– Но, судя по реакции репортеров, это, должно быть, кто-то очень известный, – не унималась Анжела.
– Не для нас, милая. У нас маффины, да еще нужно попробовать смесь для мохито.
Анжела встрепенулась и оторвалась от окна.
– Ты позволишь мне снять пробу?
– Ну, если только глоточек, – смилостивилась Бри.
Анжела с тоской оглянулась на окно: происходящее на улице по-прежнему не давало покоя. И Бри прекрасно понимала девушку. Это было самое захватывающее событие, которое когда-либо имело место в Элмдейле.
– Разве я не могу просто?..
– Нет, милая. В отсутствие твоей мамы я здесь главная, и мы будем держаться подальше от того, что бы там ни происходило, – сказала Бри, но без особого убеждения в голосе.
А если она единственная, кто ошибается, и Себастьян Феррингтон и Дюбуа одно и то же лицо, что ж, тогда они все довольно скоро будут пить мохито.
– Ты идешь?! – крикнула она Анжеле, входя в холл.
– Да, я… Подожди! Бри, ты должна это увидеть.
– Если я еще раз услышу эту фразу, я…
– Но, Бри, парень в «порше», ты не поверишь, кто это…
Покачав головой, она вернулась и посмотрела в окно через кружевную занавеску.
– Господи, ты, должно быть, издеваешься надо мной!
– Сама взгляни!
Бри не верила своим глазам. Она мгновенно узнала мужчину, высунувшегося из «порше» цвета мокрого асфальта. Буйная копна светлых волос с вызывающей челкой, падавшей на один глаз, была предметом ее подростковых мечтаний, точеный подбородок и фирменная улыбка тоже. Улыбка, которая в данный момент освещала все вокруг, включая ее внутренности.
Бри невольно чертыхнулась и тут же прикрыла рот ладонью. Негоже выражаться в присутствии несовершеннолетних.
– Это же он, да?
Бри лишь тупо качнула головой.
– Это слишком хорошо, чтобы быть явью, – вырвалось у Анжелы. «Прямо с языка сняла», – пронеслось в голове у Бри.
Девушка помчалась к стойке регистрации и вернулась через несколько секунд с журналом в руке.
– Это он. Смотри!
Она приложила журнал к стеклу, удерживая его ладонью, а сама уставилась на очень реального мужчину, о котором шла речь.
Бри посмотрела на обложку журнала, посмотрела на него, снова на журнал и на улицу, не то чтобы ей нужно было сравнение. Но он здесь, собственной персоной!
Тот самый Тео Дюбуа. Один из первых богачей мира по версии «Форбс». Тео Дюбуа! Надо же.
Не только пресса была сбита с толку тем, который из Себастьянов остановился здесь, но и его брат, похоже, тоже.
Если только не…
– Мне нужно сообщить Илоне… – Анжела умчалась прочь.
– Куда ты?
– За телефоном, иначе подруга никогда в это не поверит.
Поиск в Интернете, который Бри откладывала, теперь казался прекрасной идеей.
Вернувшись на кухню, она размешала смесь для мохито, которую готовила ранее, и включила свой планшет…
И все же это похоже на слежку. Но предупрежден значит вооружен, а она обязана ввести Фелисити в курс дела. Скорее всего, ее подруга уже все знает после дня, проведенного с Себастьяном, и тем не менее…
Она набрала «Себастьян Дюбуа» и нажала поиск. За считаные секунды снимки, сделанные в основном с расстояния, заполнили ее планшет, но даже под таким углом она могла видеть, что Феррингтон и Дюбуа – одно и то же лицо. Она также просмотрела последние заголовки.
«Вышел ли отшельник из пещеры?»
«Нужно ли семейное наследство, чтобы вернуть человека в мир живых?»
– На что ты смотришь?
Бри резко обернулась. Анжела пыталась заглянуть ей через плечо.
– Так, ерунда всякая. – Бри захлопнула планшет.
Не то чтобы она беспокоилась, что Анжела ее в чем-то уличит, она не одобряла попыток, причем не всегда тактичных, выставить напоказ личную жизнь человека, ладно карьера, но при чем здесь его семья, дети? Все, о чем она сейчас мечтает…
