– Простите, но мы не заказывали! – юноша поднял на меня испуганные глаза.

– Все хорошо, это комплимент от магазина, – я улыбнулась.

Пара приняла мой небольшой презент со смущенной благодарностью. Кто-то может сказать, что владелец своего дела не должен так поступать, что это путь к разорению, но я верю, что один маленький сердечный поступок может сделать мир чуточку лучше. Добро всегда передается, а сделать его первым совсем несложно.

Парочка просидела больше часа, а я спокойно занималась своими делами. Когда они ушли, я закрыла лавку – было ясно, что в этот темный дождливый вечер никто больше не придет. Но стоило мне домыть все свои инструменты, как раздался настойчивый стук. Я удивилась и взглянула на время. Это были последние минуты работы магазина. Вытерла руки и пошла открывать. Если кому-то в этот вечер необходим шоколад, я обязана его предоставить!

Отперев замок и открыв дверь в дождливые сумерки, я увидела того самого посетителя. Сердце радостно встрепенулось, и я снова не сдержала искренней и открытой улыбки.

– Добрый вечер, заходите скорее!

Мужчина вошел, стряхнув за дверью зонт.

– Извините, вы, наверное, уже собирались домой, – он улыбнулся, но более скованно. – Мой рейс задержали…

Я только теперь обратила внимание на небольшой чемоданчик и букет белых орхидей с тонкими стебельками. В душе тут же чувствую укол легкого разочарования. Что ж, эта сказка закончилась, не начавшись. Хорошо, что у меня нет времени на пустые фантазии.

– Вы не могли бы мне собрать коробку конфет? – продолжает посетитель.

– Вы хотите что-то конкретное? – я спрашиваю в надежде, что он поделится впечатлением от собранного для него в прошлый раз набора.

– Нет, у вас все очень вкусное. Соберите на свое усмотрение. – Это звучит так, будто он даже не пробовал те конфеты.

Я стараюсь не показывать своего разочарования и хорошо выполнить новый заказ. Несложно догадаться, для кого сегодня нужны конфеты. Мой взгляд задумчиво останавливается на букете. Белые, чистые, воздушные, как облака, или стайка бабочек – почти невесомые цветы. Какая она, девушка, которая получает такие букеты? Наверняка она удивительная, если такой интересный мужчина так влюблен в нее. Наверное, ей подойдут конфеты с тонкой нежной текстурой и изысканным балансом вкусов. Я выбираю клубничное пралине с шампанским, молочный шоколад с лавандой, манговый мусс, крем-ганаш с личи и малиной и добавляю трюфель с жасминовой ноткой. Получается очень женственный и утонченный набор. Я аккуратно укладываю конфеты в коробку и вспоминаю про заказанную партию подарочных карточек с акварельными цветами и приятными надписями.

– Хотите добавить открытку? – я протягиваю мужчине одну карточку для демонстрации.

Он берет в руку, рассматривает и читает надпись вслух:

«Как утро в мае – нежная, как первый лепесток – хрупкая, как мечта – бесконечно красивая. Эти конфеты – как отражение тебя».

А затем усмехается.

– Красиво, но совсем не подходит для моей невесты.

– Мы можем подобрать что-то другое, – я готова предоставить все открытки на выбор.

– Не стоит. Конфет будет достаточно.

Я заканчиваю с упаковкой, мужчина расплачивается.

– Извините, что задержал вас. Хорошего вечера.

– Ничего страшного. Заходите еще.

Он снова уходит. А пустота моей лавки неожиданно оказывается слишком давящей, слишком звенящей. Я снова убираю все на свои места и только теперь вспоминаю про открытку. Ее нигде нет, я даже посмотрела на полу. Странно: вроде мужчина сказал, что открытка не подходит, но затем передумал?

На душе слишком тоскливо, чтобы идти домой. Если мне одиноко здесь, в окружении моего шоколада, то дома и вовсе меня ждет удручающая пустота. В такие минуты я всегда завариваю себе горячий шоколад и наслаждаюсь любимыми конфетами. Это помогает лучше любого лекарства.