«Не думаю, что есть смысл затягивать это, – сказал Дэниел, поглаживая Ирен по щеке, – давай не будем ссориться из-за других людей». Это прозвучало как требование, а не как просьба.

К ним подошел толстый мужчина средних лет с вьющимися рыжими волосами, в очках и стеклянных линзах и начал надевать на головы девушек аппарат, похожий на шлем с различными мигающими лампочками. Ирен ничего не ответила, только слегка улыбнулась. Ей тоже не хотелось ссориться с Дэниелом.

Молодой человек спортивного телосложения, с зелеными глазами, длинным носом и короткой бородкой, ворча, пытался соединить несколько кабелей от шлема с кабелями аппарата размером с фортепьяно, стоящего рядом с аквариумом. Он снял с запястья зажим и собрал свои волосы длиной до плеч, затем достал из кармана своих черных брюк с множеством карманов необходимые инструменты и осторожно начал соединять кабели. Примерно в пяти метрах позади него за компьютером сидела девушка со светлыми волосами, голубыми глазами и очками в большой оправе, ее белые, тонкие и длинные пальцы быстро постукивали по клавиатуре. Она первой заметила, что пришла Гвендолин. Гвендолин поприветствовала всех.

Дэниел сказал: «Привет, Гвен! Где ты пропадала? Мы готовы». Гвендолин слегка приподняла пакет с мусором в руке и сказала: «Мне потребовалось время, чтобы достать его. Прошу прощения за задержку».

Гвендолин преподавала в том же университете, где Дэниел был профессором. Они были хорошими друзьями, хотя познакомились четыре года назад, когда Гвендолин была назначена сюда.

Рыжеволосый мужчина подошел к Гвендолин, взял у нее из рук пакет и сказал: «Думаю, ты как раз вовремя. Я подготовлю собаку к погружению, мы будем готовы через пять минут». Он открыл пакет и положил безжизненное тело собаки во вторую стеклянную ванну, рядом где находились девушки, и после того как с собакой были проведены те же процедуры, что и с девушками, Дэниел объявил, что все готово. Все взгляды были устремлены на аппарат с красными и зелеными лампочками. Дэниел нажал несколько кнопок на панели аппарата.

«Логан, а ты почему все еще дуешься?» – спросил он, повернувшись к своему длинноволосому другу, который проверял соединения кабелей на другом конце машины.

Логан поднял на друга зеленые глаза и нахмурился: «Я с самого начала был против этого. Нельзя помещать их в мертвый мозг, мистер Франкенштейн».

«Клетки мозга собаки еще не совсем мертвы, так что риск минимален».

Гвендолин, подслушав их разговор, подошла, положила руку на плечо Дэниела и сказала: «Эй, Дэниел! Я знаю, что твое изобретение еще не испытывалось на людях, но я подумала, что мы могли бы попробовать хотя бы таким образом».

«Доктор Ватсон (Логан прозвал Гвендолин доктором Ватсоном из рассказа о Шерлоке Холмса, потому что она помогала детективам), игра в сыщика может быть забавной для тебя, но подсознание, в которое попадут девушки, принадлежит дохлой собаке. Если они пробудут там слишком долго и что-то пойдет не так, они рискуют пережечь нейроны собственного мозга».

Дэниел уже собирался открыть рот, чтобы возразить, когда сзади раздался шум, и все обернулись, чтобы посмотреть на входную дверь.

Перед дверью стояли Детектив-Лейтенант Бенколин и молодой человек, вытиравший пол у входа.

Молодой человек посмотрел на своих друзей и виновато сказал: «Простите, ребята. Я ничего не мог сделать, он наставил пистолет и показал значок».

Гвендолин изумилась: «Начальник?!»

Бенколин в замешательстве огляделся по сторонам, а потом сказал: «Что здесь происходит? Что вы имеете в виду, когда говорите о проникновении в подсознание собаки?»