Следующим пунктом в нашем маршруте стала “администраторская” стойка. Как объяснила Юля – чтобы получить заветный, принадлежащий тебе по праву бокал шампанского, нужно отстоять очередь к проверяющему. Он отметит твою фамилию в списке групп и выдаст талончик, который затем можно обменять на алкоголь. Все строго: на одного человека один бокал. Угощали не для удовольствия, а скорее ради приличия. Все знают, сто грамм шампанского – смешная доза для писателей и художников. Тем, кому надо больше, уже угостились в пустых аудиториях или сделают это после официальной части. Сегодня на слабости учеников смотрели сквозь пальцы.

Итого, отстояв третью и, надеюсь, последнюю на сегодня очередь, мы с Гардениной обзавелись слабоалкогольным увеселительным. Не успела я пригубить, как на горизонте показалась моя любовь: Рома со свитой в лице четырех длинноволосых парней, участников группы “Dirty Lovers”. Вот только что среди них делает маленькая роскошная брюнетка в облегающем малиновом платье?

– Марго, ты – очаровательнейшая девушка в этом зале! – младший Верстовский ненадолго припал к моим губам. Он поддержал меня и не стал сильно наряжаться, просто слегка утрировал свой и без того яркий образ молодого рок–певца.

– Спасибо, сладкий, – я счастливо улыбнулась и легонько кусанула его за ухо. Видят боги, мне хотелось сделать гораздо большее, но на нас смотрели любопытные глаза басиста, барабанщика и гитариста, потому мне пришлось держать свои желания в узде – как и всегда, впрочем.

– Ты необъективен, Верстовский, – проворчала Гарденина. – У нее же нет костюма!

– Как это “нет ”? – наигранно улыбнулся парень. – У нее костюм королевы красоты и… моего сердца!

С этими словами он поднял мою руку и крутанул вокруг своей оси. А потом достал из-за пазухи диадему. Тонкие металлические пластины переплетались, образуя изящную композицию, в гнездах которой сияли бледные розовые и голубые камни. Явно бижутерия, но качественная.

– Вау. – Только и смогла сказать я. – Это мне?

– Тебе. Давай помогу, – Роман надел на меня украшение. Он старался действовать осторожно, но холодные дужки слегка оцарапали кожу головы.

Я приосанилась и почувствовала себя увереннее. А что, он прав: платье пастельного оттенка в пол со скромным разрезом до середины бедра, лодочки на каблуке и сверкающая корона в волосах – так обычно одеваются финалистки нашумевшего конкурса.

– Ты очень красивая, – произнесла молчавшая до этого спутница парней. – И правильно сделала, что не стала выпендриваться.

Повисла пауза.

– Девчонки, знакомьтесь, это Яся, – с чувством гордости произнес Рома. – Новая солистка нашей группы.

– Очень приятно, – девушка улыбнулась и поочередно приблизилась к моей и Юлькиной щекам. Меня коснулся ее пирсинг в носу и обворожительный запах дорогих духов. Мы официально “расцеловались” и застыли в немом ступоре.

– Хм. Меня зовут Юля, – Гарденина отмерла первой. Она задумчиво поджала губы и одарила новую знакомую взглядом ценителя женской красоты.

– Рита, – я с трудом улыбнулась и принялась рассматривать костюмы снующих мимо студентов. Мне не нужно было оценивать новую участницу группы, я и так уже поняла: ее появления – плохая новость для меня. Даже несмотря на то, что мне вручили корону “королевы сердца”. – У вас же вроде солист – это ты, Ром?

– Да, но женский вокал тоже не помешает, – тряхнул волосами мой переменчивый Адонис. – У Яськи потрясающий голос.

– С какого ты факультета? – без обиняков вопросила Гарденина. – Не видела тебя раньше…

– Из первой “К”, – юная певица поправила длинные волосы цвета вороного крыла, спадающие плавными волнами почти до самой талии.