- Приготовьтесь! – выкрикнул Хаас.

Но в тот же миг просто отовсюду полезли огромные, похожие на осьминожьи, щупальца невиданого существа. Они извивались, как змеи, и приближались с такой сумасшедшей скоростью, что счет шел на секунды.

Алина смотрела на это, открыв от шока рот. Даже в страшном сне она не могла бы представить подобного кошмара.

Но это не сон!!!

- Гарпуния!!! – закричал кто-то из бандитов. – Взрослая особь!!!

Алина увидела, как ужаснулись окружающие, но память ничего по этому поводу не выдала. Однако меч лег в руку сам собою.

«Боже, - подумала она, - если я выживу, то обязательно всё вспомню, чтобы не чувствовать себя беспомощной. Помоги мне!»

А дальше начался форменный ад.

Люди набросились на щупальца, пытаясь рубить по ним всевозможным оружием. Когда смертоносный отросток с рядами присосок на внутренней стороне приблизился к Алине, она взмахнула мечом, причем, очень искусно, и оттяпала щупальце на добрую четверть. Это произошло так быстро и так легко, что девушка удивилась. Да, она была отлично подкована занятиями по тхеквондо, но настолько отточенными навыками владения мечом не обладала. По крайней мере, в земной жизни. Значит, память у этого тела точно существует...

От размышлений отвлекли сразу же два щупальца, собравшиеся вонзиться в неё своими присосками. Девушка снова обратилась к подсознательным реакциям и, напрягшись, буквально вылетела из седла.

Что это был за прыжок! Алина никогда не думала, что человек в принципе способен подпрыгивать настолько высоко (разве что в китайских фильмах!). Ее тело окутала горячая дымка неизвестного происхождения, а руки налились силой. Щупальца были безжалостно срублены, но останавливаться девушка больше не собиралась. Если ее тело настолько сильно, то самое время применить эту силу по назначению.

Кажется, она впала в какую-то безумную эйфорию от своей скорости и мощи. Возможно, прежние навыки тела соединились с навыками боевого искусства Земли, и получилась гремучая смесь. Мир же вокруг словно замедлился. Щупальца больше не казались стремительными, да и люди в ее отряде стали больше похожи на медлительных улиток. Даже эльфы, которые с неожиданной прытью ворвались в сражение, сейчас очень медленно срезали всё новые и новые щупальца, опускающиеся с крон.

Она уничтожит эту тварь во что бы то ни стало!

Алина сконцентрировалась на своей цели, продолжая прыгать от одного отростка к другому. Потом, впав в состояние абсолютного бесстрашия, подпрыгнула наверх, зацепилась на одну из веток руками и подтянулась повыше, где должно было бы находиться тело так называемой гарпунии.

Оно действительно было там и напоминало собой раздутый резиновый шар, наполненный желе. Пасть с огромным множеством зубов находилась внизу этого шара. Наверное, в обычные времена щупальца хватали добычу с земли и запихивали целиком чудовищу в рот. Ни глаз, ни ушей Алина не заметила.

При приближении девушки тварь заволновалась, и несколько щупалец попытались сбросить ее с веток. Но сила, всё ещё пылавшая в теле Алины, легко отразила нападение ловким взмахом меча.

Девушка не знала, что делать с этой головой, но потом решила не церемониться и просто пронзить гарпунию насквозь.

На солнце, пробившемся из-под листвы, сверкнуло острие меча, и лезвие... благополучно отскочило от толстой шкуры существа, не причинив тому никакого вреда.

Блин, что за…

Огромное щупальце неожиданно толкнуло Алину в спину, и она с ужасом поняла, что сейчас врежется в эту уродливую голову. А если попытается увернуться, то просто сверзнется с высоты в лапы отросткам.

Но не успела она запаниковать, как руки ее в прямом смысле засияли, и вырвавшиеся из ладоней яркие лучи мгновенно окружили тело девушки непроницаемым коконом. Именно поэтому никакого удара об монстра не произошло: щит не дал ей с ним соприкоснуться, а вот гарпуния обиженно взревела, когда этот самый щит прожарил на ее толстой шкуре несколько дыр.