И все же, когда в школе нас впервые увидели держащимися за руки, никто не верил. Джейк порвал с Тиган, потом сошелся и разошелся с двумя горячими, аж дымящимися, старшеклассницами и вдруг влюбился в меня – простую девчонку, которая носит фланелевые рубашки, сидит на первой парте и всегда делает домашнее задание, – и мы за одну ночь стали сенсацией в соцсетях.

Я закрываю глаза и неглубоко прерывисто вздыхаю. Джейк с его непокорными волосами, бархатистой нижней губой и вечно недоумевающими бровями; Джейк, который так старался сделать меня счастливой. Казалось, когда он стал принадлежать мне, им вознамерились завладеть все девушки на свете, но сильнее всех – Тиган Шеффилд.

Вечеринка уже закругляется, поэтому я надеваю фуфайку Хлои, натягиваю пониже капюшон и говорю:

– Пойдемте.

Подруги выводят меня из гостевой комнаты. Я не поднимаю головы, как боец смешанных единоборств, покидающий ринг после жестокого поражения.

«Что скажете по поводу последнего раунда, Джессика?»

«Без комментариев».

Не самая плохая аналогия, потому что я и чувствую себя поверженным борцом. Глаза и губы распухли от слез, нос забит соплями, в голове стучит. Сердце разбито вдребезги.

Каждое утро Джейк будил меня сообщением: «Доброе утро, красотуля» – и сердечки. Джейк и Джессика, Джессика и Джейк. Все признавали, что он смотрит только на меня. Вот почему мы были самой милой парочкой Кристал-Коув. Были. До сегодняшнего дня. Господи.

Мы с Хлоей и Алиссой проходим через гостиную, где утомленные друзья Тиган распластались на мебели, как грязное белье. Некоторые спят, другие обдолбались и лежат в отрубе, а кое-кто еще тискается. Интерес к моей драме до поры до времени увял, и мы с девочками выходим на улицу никем не замеченные.

– Блин, все еще льет, – ворчит Хлоя.

Мы сбиваемся в кучку на крыльце и готовимся бежать под холодным дождем.

Я замечаю на подъездной дорожке пикап Джейка, и душа ноет.

– Он еще здесь, с ней.

Хлоя осматривает двор, словно Джейк может быть рядом, и трясет головой.

– Не думай об этом.

Я включаю телефон и вижу, что сообщений от Джейка нет. Сейчас семь минут четвертого. Алисса едва держится на ногах.

– Давайте я всех развезу, – предлагаю я.

– Нет, Джесс, – хнычет она.

– Поблагодаришь меня позже.

С ворчанием Алисса отдает мне ключи от отцовского БМВ.

– Не разбей машину. Папа в отъезде, и он не знает, что я ее взяла.

Сгорбившись, мы совершаем короткий забег к автомобилю и набиваемся в салон; Хлоя забирается на заднее сиденье. Машина – классика семидесятых стоимостью в небольшое состояние, и сердце у меня екает от чувства ответственности. Но двигатель заводится и урчит с успокоительной уверенностью, как будто говорит: «Может, я и старый, но свое дело знаю».

Я жму на педаль, и мы тихо выруливаем с подъездной дорожки; дворники слизывают с ветрового стекла капли дождя. Между густыми тучами проглядывает луна, и ее свет отражается от капота. Дождь хлещет по машине порывами брызг.

Я сворачиваю на сельскую трассу, которая ведет из элитного района Чериш-Хайтс к расположенному в нескольких километрах городку Кристал-Коув. Фонарей нет, впереди змеится черная асфальтовая дорога, влажная и мерцающая лунными бликами, практически без обочины, лишь с глубокими канавами по обеим сторонам. Местные жители называют ее Кровавой стезей, потому что машины чуть не каждый год разбиваются здесь со смертельным исходом для водителей и пассажиров. Я стискиваю руль двумя руками, а Алисса включает стерео.

Как нарочно, по радио звучит песня, под которую в прошлом году мы с Джейком впервые танцевали на школьном балу, и свежие горячие слезы медленно текут у меня по щекам.