Трупоеды были трусливыми тварями. Когда мы с Грофером проходили тут в прошлый раз, они не посмели напасть, хоть и следовали по пятам. Но теперь я был один. На звуки схватки и запах крови вылезла целая дюжина монстров – из кустов и из пустых могил. Меня мгновенно окружили, но это было даже хорошо.

Столпы гнева! И сразу же – Буря маны!

Высокие колонны энергии выросли вокруг меня, и завертелся фиолетовый вихрь. Трупоеды заверещали и сразу попытались бежать, но не тут-то было. Я залпом выпил зелье маны, сотворил Кристальный щит и обнажил короткий меч адского пламени. Клинок загорелся огнём, а я бросился вдогонку за монстрами, часть из которых была уже не в силах бежать.

Трупоеды немного потрепали меня своими кривыми когтями, но мощные заклятия, которые я создал в начале битвы, не дали им шанса. С посохом Фериальда в одной руке и мечом в другой я поубивал несчастных монстров меньше чем за минуту.

Вы получили опыт: 2800

Хорошая вышла резня. Но этого мало. Надо ещё.

В ваш мир вторгся игрок Олеандр!

Ого, как по заказу! Где же ты, родной?! Давай сразимся!

Я огляделся и увидел, как чуть дальше на дороге клубится белый туман, и из него выходит человек в кольчуге, шлеме с наносником и с двухлезвийной секирой в руках. Увидев меня, он картинно поклонился и двинулся вперёд.

– Здравствуй, Андрос! – воскликнул он. – Я мирный!

– Вот блин, не повезло тебе.

Молот гнева опустился на игрока, вызвав оглушение. Олеандр покачнулся и упал. Я мог бы добить его, но вместо этого лишь подошёл чуть ближе и приготовился к дальнейшей схватке.

Когда стан закончился, игрок поднялся, встряхнул головой и заорал:

– Ты чего?! Я же сказал, я мирный!

– Дерись, придурок.

– Ну, как хочешь, – сквозь зубы процедил Олеандр и неожиданно сотворил Взрыв тени.

Ага, так ты не только секирой махать умеешь? Ладно, посмотрим, кто из нас лучше колдует!

Взрыв тени покрыл всё вокруг непроглядной чернотой. Отступая спиной вперёд, чтобы покинуть пределы действия заклятия, я одновременно готовился к нападению – но совсем не ожидал, что Олеандр появится сзади.

Я услышал его шаги и сразу же активировал Выброс силы. Олеандр едва успел коснуться меня своей секирой – можно сказать, удар не прошёл, потому что лезвие только порезало мой кожаный доспех и не добралось до плоти. Но система по какой-то причине всё равно засчитала урон, и, более того, удар стал критическим, отняв у меня сразу треть здоровья.

– А ты универсал, – поворачиваясь, сказал я. – Оружие, магия, стелс. Качаешь всё подряд?

– Ага, – поднимаясь, сказал игрок.

– Хороший билд так не получится.

– Да мне пофиг, я по фану играю, – Олеандр пожал плечами и снова растворился в стелсе.

Ну и дурак.

Я потратил сотню единиц маны на то, чтобы сотворить мощный Клеймор гнева, и ударил им параллельно земле, надеясь зацепить скрывшегося игрока. Получилось – Олеандр завопил и вышел из стелса, прижимая руку к рассечённому боку. Полоса его здоровья опустилась до половины.

– Больно?

– Ты маньяк, – прохрипел игрок, глотая зелье здоровья.

– Просто настроение плохое.

Я атаковал Молотом, но Олеандр спасся с помощью переката, а следом активировал воинское умение – не знаю точно, как оно называется, но действует весьма эффектно. И эффективно – противник, окутанный алым сиянием, со скоростью молнии кинулся вперёд, так что я не успел среагировать. Древко секиры врезалось мне в челюсть, а следом сверкнуло лезвие, и я выставил посох, отражая удар.

Секира опустилась. Но случилось неожиданное – вспышка, оглушающий звон, как от колокола, и Олеандр полетел вверх тормашками. Я не потерял ни капли выносливости, хотя при блокировании она должна отниматься.