Дэвид вздохнул.

– Ты имеешь в виду Алекса, Лео?

– Это тень, – подтвердил Лео.

Алекс был самым большим и крутым мальчиком в своем классе, и он был известен тем, что придирался к детям младше себя. Дэвид с трудом сглотнул. Лео никогда не подводил его, он нутром чуял этот шепот. Он быстро осмотрел коридор в поисках Алекса, знакомый страх сжал его желудок.

Когда он вошел в двери школы, его сердце забилось немного быстрее. Он заметил Алекса, высокого и задумчивого, с хмурым лицом. Взгляд Алекса метнулся к Дэвиду, и шепот загудел в его голове, предупреждая его.

Ему не нужно было смотреть, чтобы знать, что Алекс направляется к нему. Дэвид попятился, ища быстрый путь к отступлению.

– Эй, Дэйви, подожди! – Рявкнул Алекс, загораживая Дэвиду дорогу широкой рукой.

Воздух затрещал от невысказанной угрозы. Шепот Лео в его голове стал сильнее,

– Пройдите мимо, не обращайте на него внимания и быстро оставьте позади. —

С наигранным спокойствием Дэвид просто кивнул и прошаркал мимо, не отрывая взгляда от коридора перед собой.

Он понял, что опасность миновала, как только знакомый грохот открываемых шкафчиков наполнил его уши, отмечая отсутствие Алекса. Дэвид завернул за угол, мельком заметив, как большой хулиган нахмурился, а затем исчез в другом коридоре.

Это сработало, он был в безопасности. На мгновение у него закружилась голова от облегчения и гордости, он почувствовал мощный трепет, охвативший его, когда Лео взволнованно загудел в его голове.

Дэвид вздохнул с облегчением, но затем, вспомнив о домашнем задании по истории, разбросанном по столу, волна паники захлестнула его. Оно должно было быть сдано завтра! Мысль о том, что он попадет под дождь с домашним заданием в сумке, пробрала его до костей.

Кружка «Шепчущий» заблестела в ярких лучах послеполуденного солнца, и голос Лео прошептал в его голове:

– Приближается буря, но ваши тревоги исчезнут.

– Дэвид растерянно моргнул.

– Как я могу беспокоиться, если из кружки пойдет дождь, а моя домашняя работа промокнет?

– Лео, словно забавляясь, объяснил,

– Дождь пойдет, когда сядет солнце, и вы будете в безопасности под защитой своей крыши. Кружка предсказала это.

– Глубокий смешок вырвался из горла Дэвида,

– Я не уверен, что со мной происходит, или откуда этот Придурок знает, что будет дождь, но… —

С этими словами небо, чистое и яркое, как день, превратилось в темную тучу, издалека донесся тяжелый грохот. Снаружи внезапно стало темнее, как будто кто-то набросил на небо одеяло.

Мерцающая кружка на столе замерцала почти с оттенком озорного ликования, а затем, как и в прошлый раз, когда из кружки волшебным образом получилось печенье, по комнате прокатилась волна тепла. Кружка предотвратила еще одну катастрофу. Дэвид с благоговением смотрел на темнеющее небо. Именно тогда он полностью осознал, что его обычная жизнь навсегда изменилась. И приключения только начинались.

Волшебные события последних нескольких дней начали казаться лихорадочным сном, тревожной смесью чуда и ужаса. Шепот кружки и тихий голос Лео, жужжащий в его голове, стали постоянным саундтреком к жизни Дэвида. Это было слишком сильно, слишком по-другому. Дэвид тосковал по своей прежней, обычной жизни, по тем дням, когда самым большим приключением было выбрать вкус мороженого.

Его родители, хотя и были сбиты с толку и несколько обеспокоены, не подвергли сомнению небылицы Дэвида. Было легче притвориться, что он просто попал в сложный фантастический мир, но у него кружилась голова от каждого странного магического происшествия. Его друзья, поначалу очарованные шепчущимися историями о кружках, теперь казались настороженными, держась на осторожном расстоянии.