– Несколько мест, где можно перейти реку вброд, мне известно, – ответила Веда. – Однако я не советую этого делать. Дело в том, что за рекой находятся земли, где встречаются полудикие племена. Однажды они перешли реку и полностью разрушили одну из деревень додлифов. Вы можете даже увидеть руины этой деревни, когда будете двигаться в сторону нашего западного поселения. Однако не советую вам отвлекаться на руины, так как там почти не осталось следов былого пребывания додлифов. Даже камни, которые они использовали в качестве алтарей, были расколоты враждебными племенами. Я даже думаю, что этими племенами вообще двигала некая сила, которая хотела не только разрушить деревню, но и истребить религиозную основу додлифов.

– Может, эта сила стремилась заменить такую основу религиозной основой враждебных племен и таким образом подчинить себе додлифов? – предположил Очеслав. – И что же предприняли додлифы из другой деревни, когда узнали, что на их народ напали?

– Они собрали отряд наиболее сильных воинов, который двинулся за реку в поисках отмщения, – ответила Веда. – От рук этих воинов погибло много врагов. Это рассказывали те воины, которые решили возвратиться обратно в деревню до окончания похода. Основная часть отряда, по рассказу вернувшихся, продолжила преследовать неприятеля до склонов Западной горной гряды. Начиная с этих мест, путь отряда теряется. Никто не может сказать, что в дальнейшем произошло с отрядом додлифов. Все это случилось более сотни лет назад, а узнала я такие подробности от одной семьи додлифов, которая лечила у меня своих детей. Им пытались помочь в их поселении, но из этого ничего хорошего не получилось. Именно поэтому додлифы и попросили помощи у меня.

– Похоже, что за Змеиной рекой в недалеком прошлом действительно было неспокойно, – сказал Очеслав. – Более того, я и сейчас думаю, что там опасно находиться. Почему же ты, Веда, не боишься здесь жить?

– Полудикие племена не любят болот, где я живу, – ответила Веда. – За рекой есть и степи, и озера, и горы, которые вероятно им больше по душе.

– Можешь ли ты рассказать нам еще о южном поселении асаргов? – спросил Очеслав.

– Обо мне там распространяли ложные слухи, – ответила Веда. – Особенно хорошо преуспел в этом деле Услад. Он распространял ложные слухи о том, что я занимаюсь черной магией. И дело даже не в том, что ему было невдомек, что нет как таковой черной или белой магии, а есть магия, которая используется во зло или добро. Дело в том, что я вообще не использовала магию. Магия для меня – это нечто такое, к чему я стараюсь не прикасаться. Я думаю, что еще не приобрела достаточного количества духовных качеств, чтобы пытаться овладеть магией. Некоторые идут другим путем. Они приобретают отрывочные знания и пытаются заниматься тем, в чем плохо разбираются. Добавьте сюда и то, что те многие, кто пытается заниматься магией, абсолютно к этому не готовы.

Как я уже говорила, здесь не только глубокие познания нужны и опыт, но и качества человека должны быть необходимые. Человек должен быть безупречен, невероятно чист, открыт перед богом и может применять магию только тогда, когда это делается для добрых дел и все другие способы для выполнения этой задачи исчерпаны. В противном случае человек может превратиться в колдуна, впасть в зависимость от темных сил и совершить столько бед себе и людям, что и во сне не приснится. Что-то подобное произошло и в поселении додлифов. Заболевшим детям одной из семьи, о которой я уже рассказывала, попытался помочь местный колдун. Сначала все шло хорошо, и детям на какое-то время действительно стало лучше. Однако затем дети стали себя чувствовать еще хуже, чем до того, как обратились к колдуну. Все могло закончится для детей очень печально, если бы не моя помощь.