- Конечно. Вы хотите, чтобы я его не снимала, когда приду?

Мужчина рассмеялся.

- Умеешь ты веселить, Жень. Ага. А прямо под плащом - чулки и белье. Когда поймешь, что разговор не клеится - можешь его распахнуть. Это будет последним аргументом! Да не выпучивай ты так глаза! Доставай свой плащ, натягивай и поехали.

- Куда? - Да что ж за наказание такое? Что ни мужчина встречается в жизни, то сплошная загадка!

- По магазинам прошвырнемся. Будем тебя наряжать.

- Зачем? Не нужно… Я не хочу, чтобы вы тратили…

- Работа нужна?

- Да.

- Значит, поехали. Заработаешь - вернешь. Я еще пару процентов накину сверху. За мои моральные страдания.

Женю как-то успокоила фраза «вернешь». Значит, не совсем обуза и приживалка. Она доставала из шкафа тот самый плащ и даже улыбалась, представляя, как могла бы пойти на собеседование в том виде, о котором Валера сказал. Все-таки, это здорово, когда человек умеет шутить. Пусть и вот так - неожиданно и жестко.

Как выяснилось, улыбалась она преждевременно. Симонов, со своими шутками и прибаутками, был  тем  еще деспотом и тираном. Он заставил умирать от усталости не только Женю, которая никак не понимала, зачем ей бесконечно примерять такое количество костюмов, юбок, блузок и брюк, но и всех сотрудников магазина. Нечаянно глянув на бирку с ценой, очень умело спрятанную  в карман одного из жакетов, чуть в обморок не брякнулась.

- Валерий, вы… - метнулась к нему из примерочной, слава богу, еще не успела снять очередной костюм.

- Тише ты, - он зашипел, дернул ее за руку и усадил рядом с собой на диван, на котором спокойно распивал кофе, пока девушка сгоняла семь потов. - Хоть здесь-то не выкай! У нас не такая разница в возрасте, чтобы тебя приняли за мою дочку!

- А сколько вам, кстати? - Этот вопрос мучил Женю давно. Решила использовать эффект неожиданности.

- А сколько дашь?

- Восемьдесят семь. - Знала, что может обидеться. Но она была слишком усталой и злой, чтобы об этом заботиться. И эта вечная игра в угадайку изрядно поднадоела тоже.

- Хм… Спасибо. Обычно дают девяносто и больше.

- Вы всег… - Договорить не успела. Большая мужская ладонь быстро зажала ей рот.

- Ты! Привыкай называть меня на ты, Женя!

- Хорошо. Постараюсь. Валера.

- Вот. Отлично. Мне нравится такой подход! Так что ты хотела сказать?

- Ты всегда знаешь ответ на любой вопрос?

- Когда не знаю, начинаю громко кашлять. Пока прокашляюсь - успеваю сочинить.

- Не боишься больным показаться?

- Меня и так мало кто здоровым считает. Ну, и не так часто приходится это делать.

Эти словесные перепалки с Симоновым очень бодрили, заставляя мозги работать на полную катушку. Но утомляли жутко.

- А зачем ты из кабинки-то выскочила? Хотела, чтоб я вещи на тебе потрогал, а не только посмотрел? - А он снова хохмил, ни о чем не беспокоясь.

- Ты видел, сколько это стоит? - Женя прошептала испуганно. У нее волосы на голове шевелились от порядка цифр. - Может, пойдем, поищем где-нибудь другой магазин, где шмотки не шиты золотыми нитями?

- Нет. Не пойдем. Здесь отличная одежда для офиса. Ни одна из коллег не посмеет ткнуть тебя носом в то, что как-то неправильно одета.

- А что? Там все так одеваются? - ужас в ее голосе нарастал с каждой минутой. - Это ж сколько, получается, зарабатывать нужно?

- Нет. Не все. Многие копят по пол-года, чтобы какой-нибудь шарфик ухватить на распродаже.

- Тогда… Может, и мне не нужно? Зачем так выделяться?

- Затем, что я так хочу, Женя. Тебе не надоело вечно прятаться и быть серой мышью? С твоими-то данными?

- А что с моими данными не так?

- Ох, ты ж, господи… Игорян меня реально наказал. - Валерий картинно возвел очи к небу. - Все нормально у тебя. А шмотки будешь носить дорогие. Будет стимул работать лучше, чтобы побыстрее мне все отдать. Поверь, на них можно заработать, при желании.