– А может, ну их нафиг? – предложила я. – Мы и сами отлично справимся… Или давайте хотя бы избавимся от эльфа!

– Чем тебе Филкас не угодил? – спросил Женя.

У него на тебя планы! Но не могла же я так ему ответить.

– Из-за шуточек его, – выручила меня Тома.

– Тебя серьёзно это задевает? Да ты же самая красивая девушка универа! Эм… И ты тоже, Том. Вы две самые красивые!

– Да ну? – усмехнулась Тома. По правде сказать, она в университете популярностью не пользовалась… Хотя я, само собой, согласна с тем, что она красивая. И умная. Самая лучшая моя подруга.

– Эй, совещание уже окончено? – вмешался Реус. – Нам уже надо идти. Несколько часов ходьбы до деревни!

Я мысленно взвыла. После беготни по лесу, после заплыва в озере, битвы с какой-то рыбой меньше всего мне хотелось сейчас несколько часов куда-то идти.

– А побыстрее никак нельзя? – поинтересовался Женя.

– Можно. Бегом.

– А нет ли у вас… ковра-самолёта? – осведомилась я. Нет, ну а что? Я уже ничему не удивлюсь.

– Я же говорил тебе, она чокнутая, – весьма громко зашептал Филкас Реусу. Тот только глаза закатил. – А может, вызовем перевозчиков?

Перевозчики – звучит многообещающе. Мы с друзьями с надеждой переглянулись.

– Ночью, в лес? Дорого… – отозвался Реус.

– Сколько надо?! – вмешалась я и принялась рыскать в карманах джинсов.

Женя тоже подскочил на ноги и последовал моему примеру. Одна только Тома смотрела на нас как на идиотов.

– Эм… Пять серебряных будет стоить где-то, – ответил Филкас.

– А в рублях? – спросил Женя.

– У моих друзей совсем крыша от усталости поехала, – вмешалась Тома. – Поэтому если есть возможность… Мы как-нибудь вернём.

– Если такая красавица просит, отказать я не в силах, – вздохнул Реус. – Ладно уж.

Он вытащил из-под воротника рубашки несколько каких-то амулетов, что висели у него на шее, выбрал один, похожий на свисток, и подул в него, свистнув три раза.

– Сейчас будут, – пообещал он и принялся палкой ворошить угли.

Я прислушалась в ожидании рёва мотора, хотя наивно было полагать, что к нам в лесную чашу прибудет такси. К своему удивлению, я услышала приближающийся стук копыт!

– Это чё, лошади? – Тома тоже прислушалась.

– Не советую их так называть, – подмигнул Филкас.

И тут на нашу поляну въехали (ну или вскакали) три… Нет, этот туман точно нас тут всех свёл с ума! Даже после эльфов, вампиров и какой-то девки в озере я была не готова к… кентаврам!

– Меньше чем за два серебряных с каждого не повезём, – уведомил нас полуконь-полумужик.

Выглядел он прямо как с картинки: туловище лошади, а там, где у лошади начинается шея, у него начинался мужчина в жилетке с волосами, заплетёнными в толстую косу. Я, мягко говоря, офигела. Мои друзья тоже.

– Я на это не полезу, – выдохнула Тома.

Кентавр глянул на неё.

– А такой красавице можно и скидку сделать. – Затем он перевёл взгляд на меня. Долго он на мне не задержался, и не больно-то я ему понравилось. Хорошо хоть, цену за мою перевозку не повысил. Да что это за мир такой?!

– Плачу пять за всех, – заявил Реус.

– Отлично, и одного из них везёшь сам, – парировал второй кентавр.

– Семь, – сквозь зубы процедил он.

– Ладно, но только потому, – первый кентавр посмотрел на Тому, – что я сегодня добрый.

Залезть на кентавра оказалось для меня непосильной задачей. Несмотря на то, что и седло, и стремена, я только висла на несчастном создании, не в силах перебросить ногу. Все три кентавра смеялись надо мной от души, а Филкас так вообще со смеху чуть не умер.

В конце концов, Женя попытался помочь мне, но это закончилось тем, что мы оба повалились на землю, я – на него. И меня даже его близость не обрадовала: настолько я была уставшей.