Во мне зверь, он — саблезубый,

Оставляет следы от когтей.

Обрываю игру нелепым «треньк». Парни тоже прекращают играть. С центрального столика слышатся аплодисменты — Аня, Кира и Максим успевают поддержать мое творение самыми первыми. Максим громко свистит, зажав пальцы зубами. В наигранной скромности чешу макушку и лукаво улыбаюсь, хотя не отрицаю, что я крут.

— Для наброска звучит очень даже неплохо, — говорит Артем, хватая с пола бутылку воды.

— Тоже так думаю, — поддакивает Денис, вновь разворачиваясь на стуле ко мне и закидывая ступню с тяжеленным армейским ботинком себе на колено.

— Да, но следует хорошенько доработать, — добавляю я и, закрыв глаза, перебираю пальцами струны.

— Это слишком сладко, Кирюша, — кричит Аня, заставляя меня несколько покраснеть.

— Кстати, да, — подхватывает Артем, делая очередной глоток воды, — учитывая наш обычный репертуар про «все зашибись» и «отвали, я разберусь» эта песня выделяется. Какая же у нее предыстория?

— А я знаю, я знаю! — словно девчонка пищит Денис, но я лишь смеюсь и не даю ему раскрыть рта.

— Заткнись, Дэн, — говорю и угрожающе наставляю на него палец. — И ты — ни слова! — переметнув палец к Артему, добавляю я.

Поднимаюсь с места и подхожу к стойке с микрофоном. Чуть поправив лямку и шнур от гитары, я пристально и с укором смотрю на Аню. В этом взгляде она может прочитать лишь: «Ну все, капец тебе», но ей явно пофиг.

— Что играем? — спрашивает Денис.

— «Девочка с голубыми глазами».

Денис обозначает вступление, отбив три раза барабанными палочками. Эту песню мы репетировали много раз, все уже кажется отлаженным. Каждый из нас знает все моменты и нюансы и на это нельзя смотреть без наслаждения. Наша энергия как единый механизм.

Я только допеваю первый куплет, как мой интерес быстро меняется — милая девчушка с миниатюрным хвостиком на голове открывает дверь бара. Катя. Пару секунд она ошарашенно смотрит на сцену, а потом спешит выйти обратно на улицу.

— Че-ерт! — протягиваю я, уже сбрасывая с себя музыкальный инструмент.

Парни в непонимании прекращают играть.

— Ты что творишь? Алло! — возмущается Артем.

— Я щас! — кричу и мчусь за девушкой.

Выбегаю на улицу.

— Сто-ой! — воплю я, догоняя Катю на тротуаре. Хватаю ее за локоть и заставляю притормозить. Запыхавшись, я приклеиваюсь ладонями к коленям и пытаюсь отдышаться. Здесь холодно, осенний ветер пробегается по моим голым рукам, заставляя гусиную кожу появиться.

— Я так и знала, что ваша репетиция уже началась! На что я вообще рассчитывала? — корит себя Катя, пряча руки в карманы куртки.

— Что же ты ожидала увидеть?

— Я просто хотела перекусить… Не важно! Что ты хочешь от меня на этот раз?

Я выпрямляюсь и улыбаюсь подобно Чеширскому коту. Катя кривится.

— Опять? — стонет она. — Если тебе нужна очередная информация о Лизе, то можешь пытать меня — я ничего не скажу!

Вздернув подбородок, Катя нахально отворачивается в сторону.

— Это вопрос жизни и смерти… — тихо цежу я сквозь зубы. — Мне нужен ее номер.

— Пф, — она шагает прочь.

— Блин, Катя, что тебе стоит?

— Что стоит? — удивляется она и останавливается. — Я хорошая подруга, ясно тебе? И номера друзей кому попало не раздаю.

— А если я не «кого попало»? Вдруг я ее будущий муж, а ты рушишь наше счастье.

На мою шутку Катя никак не реагирует. Она лишь пыхтит и продолжает смотреть на меня. Наверное, надеется, что ее злобный посыл до меня дойдет. Но я просто так не сдамся.

— Ой, это не у тебя играет? — говорю я, выдавая свою самую убедительную актерскую игру.

Катя реагирует. Достав из кармана телефон, она смотрит на экран. Знаю, что никто ей сейчас не звонил, у меня уже нет пути назад.