– Начальник охраны эмиара? – чуть улыбнулась исса. – Что ж, посмотрим, сможем ли мы растопить этот кремень.

Причесав волосы, она снова взмахнула рукой, увлекая нас за собой. И вывела из гостиной, вокруг которой находились наши спальни.

Исса уже проводила нам экскурсию по женскому крылу, но здесь было столько коридоров и ответвлений, что я пока ещё слишком путалась в них. Наши учебные покои располагались отдельно, отгороженные, и с остальными жёнами и наложницами мы не пересекались. Даже трапезничали сами.

Однако сейчас она повела нас дальше, туда, где нам ещё не доводилось бывать. Разумеется, в пределах женской половины – но мне показалось, где-то возле выхода из неё.

– Наблюдайте! – взмахнула рукой, когда все мы набились в небольшую, отгороженную вместо двери толстой портьерой комнатушку, одну стену которой занимало странное тёмное стекло. – Оттуда вас не видно и не слышно.

Там, за стеклом, находился... пожалуй, кабинет. Явно женский, с огромным количеством пуфиков и подушечек, и широким столом, на которым аккуратными стопками лежали бумаги. Чернильница. Странный прибор, шар с изогнутой полукругом линейкой, внутри которой он вращался.

Наша комнатушка тоже была заполнена подушками и пуфами, утопавшими в белоснежном ковре с огромным пушистым ворсом.

– Располагайтесь, а я распоряжусь позвать главу охраны.

Исса выскользнула за шторку. Пока девушки осматривались, рассаживались и с любопытством заглядывали за стекло, я осторожно приблизилась к шторке.

Непослушными холодеющими пальцами приподняла её. А вдруг...

Нет, конечно, я понимала, что сбежать не удастся. Я даже не представляла, куда! Да ещё и в этой одежде, в которой каждый встречный признает во мне наложницу!

Но здесь не было замка. И я не могла не попытаться хотя бы осмотреться! Хотя бы обдумать пути побега.

– Она! Она... – зашептали девушки.

Вздрогнув, я выпустила портьеру, развернулась.

Но, слава огненной чешуе, речь шла не обо мне. Девушки столпились у стекла и наблюдали за иссой Инмиль, которая как раз вошла в соседнюю комнату через другую дверь.

Прошла к шкафу. Взяла какую-то книгу, повертела в руках.

– Интересно, это её кабинет? – пробормотала я.

Мне никто не ответил, только светлая бойкая Тинни пожала плечами.

Скорее всего, её. Вряд ли она может так спокойно заходить в чужие. И наверняка в её кабинете имеется много интересного...

Вот хотя бы тот странный фонтанчик, парящий в углу. Откуда в него поступает вода? Явно магия.

И что означает это слово саттали, которое до сих пор не выходит у меня из головы? Если, конечно, не нечто абсолютно непристойное.

Всматриваясь в кабинет, я чуть напряглась.

«Никогда никому не показывай, что видишь магию, Ланефер», – наставляла мама с самого детства, всегда, сколько помню. Когда я разглядывала дивные разноцветные струйки и туманные скопления. Много позже я осознала, что их не видно никому другому, что это какое-то очень опасное умение...

Но отказаться от него так и не смогла. Научилась просто хорошо скрывать.

Весь кабинет оказался пронизан магическими нитями, возле приборов собирались цветные тучки магии. А волосы иссы буквально сверкали яркими вкраплениями силы!

Сморгнув, чтобы вернуться к обычному зрению, я оглядела остальных девочек – но никто не обращал на меня внимания.

В дверь постучали, и исса вернула книгу на место. На губы скользнула похотливая улыбка – а ведь только что она выглядела почти серьёзной женщиной! Умной и начитанной.

Исса приблизилась к столу, присела на край.

– Заходите! – позвала.

– Мне передали, что вы... – с порога начал суровый начальник охраны, явно не слишком довольный тем, что его оторвали от очень важных вопросов.