– М-да! Только на третьи сутки Зоркий Глаз заметил… – с долей иронии выдал я старую присказку.

– Хи-хи-хи! – развеселились девчонки.

– Надо будет на Закатных эту басенку кому-нибудь рассказать. У них подобные шуточки в большой чести, – добавила Пела.

– Главное правильно подать – дабы им обидно не было, – хмыкнул я.

– И чтобы в племени не было кого-то со схожим именем, – буркнула Тайка.

– Да… Из уст чужака, даже их собственные шутейки могут оскорбить туземцев до глубины души. Такова уж суть человеческая! Да и не только человеческая… Посему – ну его! Оставим анекдоты для себя, – с улыбкой ответил я.

***

В этот раз получение знаний было нацелено на устранение образовавшихся пробелов и перекосов. Все их за один заход в Колыбель не убрать, да и за пару-тройку тоже. Однако начало положено. И узнал я многое. А ещё приличный пласт полученных ранее знаний, обрёл гораздо большую чёткость и понятность, обзаведясь мощной системой взаимосвязей и обоснований. Почти «просветление» случилось! А может, и не почти, а вполне себе реальное… Что ещё раз подтверждает правильность сделанного выбора!

Наверное, увеличение субъективного времени нашей спячки было вызвано именно необходимостью залатать основные прорехи. Наглядненько… Но, как ни крути, а гармонично и без перекосов я мог бы учиться только в спокойных условиях.

Зато, сколько всего достигли, или, по крайней мере, не профукали?! А какие перспективы открылись уже после первых устранённых пробелов? М-м-м… Как разгребусь с рутиной надо будет взяться за дело всерьёз! Те же питомники для пауков да скорпионов с Земли Чудовищ, принесут теперь гораздо большую пользу, чем если бы мы взялись за них раньше. Вот птичники как-то улучшить покамест не получится. Нет, можно, конечно, как-нибудь эдак переделать тех страусов-переростков, выведя вообще нечто неузнаваемое и обладающее совершенно иными свойствами, но с тем же успехом можно перекроить и какого-нибудь гуся или же тетерева. Разницы, считай, никакой. Однако гораздо большую пользу принесёт развитие изначально существующих природных качеств. По крайней мере, с моими нынешними умениями.

Потому птичники оставим на потом, вплотную взявшись за членистоногих. Шелковичных червей тоже стоит улучшить, дабы и их шёлк вышел на новый уровень. Заодно можно будет подать полученные материалы с ингредиентами как уникальные.

Правда, пауков, дающих паучий шёлк, как я недавно узнал, стали вовсю культивировать на соседствующих с Землёй Чудовищ архипелагах. Раньше-то выделять для этого дела Места Силы островитянам было жалко, и они опасались стихийного распространения пауков по островам, но когда положение дел изменилось быстро сменили и подход.

– Хех! Быстро же у смуглянок появились конкуренты в их «традиционном сырье», – хмыкнула Пелагея.

– Неудивительно. Природа там почти та же. На соседних с ней островах встречаются опалы точь-в-точь как те, что мы добывали на Земле Чудовищ, как и некоторые другие драгоценные камни. Потому как даже недра схожие. Правда, не уверен, что островитяне уже нашли все эти месторождения… – ответил я.

– Может, предложить им наводку? За долю в добыче или хотя бы разовую большую поставку, – тут же вскинулась домовитая Нежка.

– Ой не надо… На нас и так косо смотрят. Вон как послы тамошних остроухих всё вокруг да около в разговорах ходили, желая понять границы нашей осведомлённости об их владениях! А если бы я предложил им купить карту их же недр? Представляете, как бы это выглядело с их стороны?! – ответил я, постаравшись вложить в мимику побольше посылов.

– Ага! Мол, вы не подумайте, дескать, мы за вами следим, просто мы знаем даже то, что находится под вашим подполом. Глубоко под ним… – хихикнула Нежка.