– Ой, – выдохнула ведьма. – Видела его. Мерзкий тип.

– Да, он повидал многое, опытный солдат. Только сглупил сильно…

Они уже подходили к лазарету, рядом с которым собрались два десятка самых разных знахарей и лекарей. Все в каких-то разноцветных балахонах, согбенные, неторопливые.

Но это, надо заметить, самые лучшие специалисты по излечение солдат от ран и болезней.

И сейчас Сагиттариус собирался научить их перемещаться сквозь порталы.

***

Полумрак. Сырость и холод. Сколько он здесь? Час? Три? Несколько дней? Неизвестно. Но разбухшие от влаги колодки накрепко вцепились ему в руки и шею, поясница ломит. Держаться, только держаться… Теперь что поделаешь, раз уж…

В углу кто-то зашевелился. Может, другой солдат, поверженный в той схватке и оставленный истекать кровью в углу. Может, груда крыс… Интересно, может, их обоих решили казнить за то, что они потеряли собственного Короля? Хотя он точно помнил, что с ним кто-то был ещё…

В этот момент колодки сжались чуть сильнее, будто были живые, заставив его дёрнуться всем телом. Но это было бесполезно. Жаль, что он не помнил, когда же его удалось заковать сюда. Интересно, многих ли он положил, прежде чем его удалось повалить?

Он стоял, согнувшись напополам прямо посреди какого-то сырого подвала, грубые доски с двух сторон зажимали его массивную смертоносную голову и его мощные руки, намертво сковав их и не давая даже пошевелиться. Любая попытка выбраться отсюда лишь возбуждала панику во всём его некогда непоколебимом теле.

Он стоял и пытался думать, но в таком положении особо не надумаешь, мысли путались, как следы на просёлочной дороге.

Неожиданно шорох в углу дал понять, что там человек, который пытается подняться.

– Я бы помог тебе, – тихо промычал Таурус. – Но, как видишь, не могу.

– Да ничего, я уже почти встала, – добродушно ответила некая женщина и поднялась. Голос её Таурусу показался довольно знакомым, хотя он всё-таки не мог вспомнить, кто же это такая, поэтому он напрягся изо всех сил, пытаясь вспомнить.

Женщина медленно приблизилась, качаясь из стороны в сторону, как матрос на палубе во время шторма.

Минотавр дёрнулся с низким возгласом, его сапоги заскрипели на мокром полу.

– Выстрел неплохой, прямо в яблочко, – сообщила женщина, трогая собственный раздробленный череп. – Какой калибр-то? Пуля поди что серебряная была?

– Разумеется, – послышался голос с другой стороны. Очень знакомый, родной даже. – У меня тоже.

– Вирго, ты? – испуганно прошипел Таурус, пытаясь хотя бы чуть-чуть развернуть голову.

– Я, – твёрдо сказала девушка и подошла ближе.

– Наконец-то! – промычал Таурус. – Освободи меня, быстрее!

– Конечно, – усмехнулась Вирго.

Раздался медленный скрежет – кто-то обнажил меч.

– Вирго?! – испугано спросил Таурус, снова напрягшись всем телом.

– Да, – снова подтвердила девушка. – С козлом я уже разобралась, осталось с бычком… Ну-ка, дорогой мой, скажи «му-у-у»…

Таурус так заревел и стал брыкаться, что Изольда – та ведьма, которой он башку разнёс в пещере выстрелом – отпрянула назад.

– Не бойся, он крепко засел, – заверила её Вирго. – Держи, это тебе.

Таурус скорее почувствовал, чем увидел, что его соратница передаёт ведьме свой широкий палаш.

– Что ты делаешь?! – взревел он. – Очнись, Вирго, именем Дракона!

Девушка отхаркнулась и сплюнула.

– Не поминай его на ночь, бычок. Хочешь, я расскажу тебе один стишок? Так вот…

– Очнись, Вирго, очнись! – закричал Таурус что было сил.

– Идёт бычок, качается… – начала девушка и медленно стала вышагивать прочь – в дальний угол подвала – под хихиканье своей напарницы. – Вздыхает на ходу…