Пальцы нежно обхватили горло мужчины – я не касалась оголенной кожи, я лишь хотела поиграть. Но как же мне было страшно! Я сейчас поиздеваюсь, а завтра меня бросят в темницу.

А впрочем… черт с ним.

— За штраф тоже прости, я не хотел. Ты ничего не должна, разумеется… Но ты такая несносная, Анна! — ректор распахнул глаза и дернулся ко мне, я едва успела убрать руку! — Сколько можно? Ты подвергаешь хаосу привычную обстановку в академии, на тебя точит зуб будущая императрица, а магистры возмущены твоей выходкой с бестиарием.

— Но ведь дело вообще не в этом, правда? — тихонько спросила я. Запал пропал, мне больше не хотелось лишать дракона сознания.

— Нет, не в этом, — Дарк прижал меня к стене своим телом, и внутри меня что-то оборвалось, а потом сладко заныло в груди. — Ты сводишь меня с ума, и я не знаю, как с этим бороться.

На миг все замерло. Я хотела ответить мужчине, чтобы он убирался к черту, но не могла. Я не могла вымолвить и слова, упорно сжимала губы, чтобы не послать его куда подальше, но была спасена Ригом.

— А что происхо… оу-у-у, — маг застыл в дверном проеме. — Я помешал?

— Да! — рыкнул Дарк, но отошел, и мне сразу стало легче дышать.

— Ясно. Меня никто во дворец не вызывал, — Риг вопросительно приподнял брови. — Расскажешь?

— В кабинете, — бросил ректор и вышел из аудитории. Маг двинулся следом за ним.

Ну а я, обрадованная тем, что меня не убили на месте, решила поскорее сбежать в город. Только нужно было привести себя в порядок, и заскочить к Алии, проведать, как она там.

— Анна, — подруга, завидев меня, слегка приподняла голову над подушкой. Девушка выглядела лучше, чем когда ее сюда доставили – вернулся цвет кожи, засияли глаза, но все равно она была еще слишком слабой. — Я так рада, что ты пришла.

Голос ее хрипел, она все время сглатывала слюну, но все равно выглядела жизнерадостной.

А меня мучила совесть… Алия попала сюда из-за меня.

Граф тоже был рад ее видеть, он сразу запрыгнул на кровать и кинулся лизать лицо эльфийки, та тихо рассмеялась и потрепала собаку по голове.

— Хороший, пришел ко мне. Проведать, да? Как ты, График, скучаешь?

Я присела на стульчик и рассеяно окинула взглядом палату. Слишком все светлое, даже на окнах висели белые занавески. У стен стояли всего три кровати, матрасы на них были свернуты, постельное белье убрано. Видимо, не так часто студенты болеют.

— Алия, прости меня.

— О чем ты? — подруга, уворачиваясь от любвеобильного добермана, взглянула на меня.

— Ты из-за меня заболела ведь, мне мистер Роалд даже перчатки вон выдал, — я показала Алии руки. — Сказал, никого не трогать. Что-то не так с моей магией, он разбирается пока что именно, но мне не говорят.

— Не смей себя винить, ты ведь ничего не знала, — эльфийка обиженно фыркнула. Потом заметила, что я в куртке, и вкрадчиво спросила: — А ты куда это собралась?

— В город. Профессор отменил запрет на выход, представляешь?

— Кла-а-ас! Ох, я бы тоже прогулялась. А ты не могла бы кое-что мне принести?

— Конечно, — с готовностью кивнула я. — Что угодно.

— Здесь неподалеку, в конце соседней улицы продают наивкуснейшие пирожные! Таких во всем королевстве нет, у хозяйки заведения какая-то особенная бытовая магия, наверное, — Алия закатила глаза и облизнулась. — Там таки-и-ие фруктовые корзинки, закачаешься!

Я сглотнула слюну – обожаю корзинки! В столовой на десерт подавали только простое печенье, да мед.

— Непременно зайду, — улыбнулась я. — Соскучилась по пирожным.

Стоило мне выйти из замка, как ветер швырнул мне в лицо горсть снега с дождем. После обеда разыгралась непогода, сильный ветер сдувал с ног, но это не могло помешать моей задумке. Я иду в город!