Когда с ингредиентами из книги рецептов было покончено, перешли к редкостям и ценностям. Я перенюхала все, купила несколько приправ, которые понравились больше всего. Потом перешла к сухофруктам и сладкому. Здесь усложнять не стала – просто попросила всего. Я и сама такое люблю, и при приготовлении тортов использовать можно что угодно. Не в тесто, так в крем. Не в рецепт, так на украшение.

Накупила почти полмешка. Поняла, что не дотащу обратно. Попробовала в руке, растерянно улыбнулась. Но и тут продавец все понял моментально и пообещал, что его сынишка доставит. Спросил адрес. Так как такой информацией я не обладаю, пришлось раскрыть для какой пекарни я новые вкусы ищу. Торговец на это побледнел как полотно и шумно сглотнул.

– А открыли снова ее, пекарню эту?

– Да, – мило улыбнулась, делая вид, что не понимаю, что это с ним. – Начали работать.

– Успехов вам, алира. Такое место хорошее, жалко было, когда закрыли.

Понятно, весь город в курсе и обысков и казней предателей. И, наверное, знай я адрес, все равно ничего бы не поменялось. Магазин известен в столице и, вероятно, за ее пределами. Поэтому спрятаться от родства, которое мне навязали, не выйдет.

Расплатившись бумажками с лицом правителя, пошла в соседний ряд. Там видела и мясо, и крупы, и овощи с фруктами. Еще молочка очень нужна. Какой крем без сливок? И самой что-то ужасно творога захотелось. Интересно, сколько вместит холодный шкаф, что я видела на кухне? Он не показался мне большим – очевидно, тут готовят на один день и ничего не хранят. Но я к такому не привыкла совсем. Это ж каждый день на рынок и обратно. Невозможно. Значит, нужно искать помощников и побыстрей. Даже со всем необходимым я одна на целый магазин не напеку. Витрины будут постоянно полупустыми. И очевидно, что раньше в пекарне очереди стояли. Соответственно и товар был в достаточном количестве.

Уж не знаю, насколько мои мысли оказались материальны… Но вернувшись в пекарню, я обнаружила семерых неизвестных людей. И без дела они не сидели. Кто-то замешивал тесто, кто-то растапливал печь. Один мальчик при мне принес ведро воды со двора. Заметив меня, все сначала замерли. Потом внимательно осмотрели меня, будто бы я диковина какая. А после чуть склонили головы.

– Доброго дня, алира, – пробасил самый старший на вид мужчина. – Нас прислали помогать вам в пекарне.

– И в магазине, – подхватила женщина в платке, как у меня.

– И во дворе, – пискнул мальчишку и весело улыбнулся.

– Нильс! – шикнула на него вторая женщина, помоложе.

– Доброго дня. Я очень рада, – ничуть не покривила душой. – Я с рынка как раз. Скоро доставят мой заказ, будем делать булочки.

– Хлеб я уже поставила. Черный и белый, его лучше всего покупают.

– Я наколол дров на два дня и приготовил обед на всех. Вы голодны?

– Да, очень, – поставила принесенные продукты рядом со столом.

Такая усталость вдруг навалилась. Пока думала, что все только на мне – держалась из последних сил. Но теперь, с такой командой, мы точно справимся. Только я немного передохну, поем. А потом примусь за новые рецепты. Такие, каких Эйдерхолларская Империя еще не видела.

Неделя потребовалась мне на то, чтобы вернуть к жизни пекарню опального семейства. Обозначить обязанности каждого работника, обкатать и запустить пару десятков рецептов. А еще привыкнуть немного к новому месту жительства – перестала вздрагивать, когда ранним утром колокольчик в магазине начинал звенеть. Просто просыпалась и приступала к подготовке к новому рабочему дню.