Асмирские острова считаются вотчиной Ливерии, но они достаточно автономны.

Становилось прохладнее. Незаметно приблизился весенний закат, небо окрасилось в малиново-апельсиновые оттенки. Мне отчаянно захотелось, чтобы время остановилась и прекрасный вид застыл навсегда. Но я прекрасно знала, что эта красота мимолетна, неуловима. Моргнул – и все исчезло.

Неожиданно послышался звук, похожий на раскат грома. Я инстинктивно вцепилась в Эйдена. Все тело покрылось мурашками. Вокруг стремительно темнело.

И тут мы увидели источник шума – на деревню шла огромная волна. Недолго думая, Эйден раскрыл крылья и подхватил меня, прижав к себе крепче, чем до этого.

Мы бросились в обратную сторону, подальше от волны. Казалось, Эйден набрал свою предельную скорость. Мы словно стали молнией.

Страх окутал меня, точно бледный туман.

Я оглянулась и с ужасом уставилась на водяной вал, который начал покрывать всю деревню. Мы стремительно удалялись от земли.

Оцепенение. Я не могла ничего сделать, никак помочь деревне, местным жителям. Бессилие и тревога охватили меня. Пальцы рук похолодели.

Вдалеке я увидела стаи драконов, летящих в разные стороны. Слышались рычание, крики, поднялась суета.

Все спасались, как могли. Драконы, основное население деревни, несли на себе тех, кто не способен самостоятельно улететь. Возможно, там остались драконыши.

Я уткнулась в шею Эйдена. Не хотелось открывать глаза, оглядываться. Это не могло быть реальностью. Нет.

В одночасье на наших глазах уничтожилась деревня, а мы не смогли ничем помочь.

Эйден прижимал меня к себе, я слышала слова утешения, но не могла их разобрать. Его интонация помогала мне выравнивать дыхание.

В голове мелькали лица жителей деревни, которых мы встретили сегодня на своем пути. Они были веселы и добродушны. Абсолютно не ожидали, что такая участь постигнет их родное гнездо. А сейчас они все потеряли.

Все ли успели спастись? Дети не способны летать, и, если они находились далеко от взрослых в момент катастрофы, они могли не остаться в живых. Просто ужасно.

Одни и те же мысли атаковали мой разум, не давая успокоиться.

Я только недавно вспоминала о том, что острова принадлежат Ливерии. Эта мысль заставила меня внутренне посмеяться ироничности ситуации. И где защитники? Да, все у себя дома. Эта территория принадлежала самой себе.

Незаметно мы подлетели к столице. Я понемногу начала приходить в себя, но сердце продолжало бешено колотиться.

– Неужели мы никак не могли им помочь?! – воскликнула я, прекрасно зная ответ на свой вопрос.

– Мы бы не успели, – ровно произнес Эйден.

– Это несправедливо! Может, нам вернуться и помочь пострадавшим? – Я почувствовала вину, потому что не задумалась об этом раньше.

– Нет. Тебе надо пойти домой и отдохнуть.

Перед внутренним взором встал образ катастрофы. Эта картина сохранится в моей голове надолго.

– Я же не усну, – с тревогой произнесла я.

Меня накрыло беспокойство. Я поняла, что мы совершили ошибку, так быстро улетев оттуда.

– Послушай, все будет в порядке. Жители восстановят свои дома. Совет Ливерии, в том числе твой отец, выделят деньги и материалы для воссоздания острова.

Я пыталась успокоиться и нормально реагировать на его слова, но пока у меня не было на это сил. Я смотрела в землю и не могла встретиться с ним взглядом.

– Послушай, это был крайне тяжелый день, постарайся выспаться. У тебя уже совсем скоро экзамены в академии и День становления, тебе нужно прийти в себя к этому моменту. Хорошо?

– После такого с трудом думается про праздник.

– Это же важный день, – деловито произнес Эйден, видимо, стараясь меня взбодрить.