Распорядитель дворцовой стражи ожидал услышать что-то такое. Он горько усмехнулся, вздыхая так, словно прощался с Деви́ навсегда. Ирвин Тримиил лично проводил его в оружейную, чтобы выдать гвардейское обмундирование, которое было положено носить в мирное время: легкую кожаную броню, сапоги, перчатки и плащ. Никаких тебе сияющих доспехов, намекавших на принадлежность их обладателя к офицерскому классу! Ах, да, ещё короткий меч и кинжал – так, на всякий случай.
Дракенен находился далеко на западе от Белливью. Король милостиво разрешил Деви́ взять лошадь, очевидно, чтобы тот поскорее добрался до огнедышащего чудовища и сгинул в потоке адского пламени из драконьей пасти!
Получив обмундирование, Деви́ попрощался с Ирвином Тримиилом, которого знал его ещё со времён обучения в Королевской военной академии, и пообещал вернуться:
– Не думайте, капитан, что от меня так просто избавиться, – пошутил он, рассмеявшись, – я вернусь… боги знают, как, но вернусь с головой одной из этих тварей!
– Не верю, но хоть бы так и было, – ответил распорядитель дворцовой стражи, и в его глазах промелькнула надежда. – Деви́, не спеши там, посиди в Оске подольше. Я постараюсь поговорить с королём, кто знает, может он смягчится…
– Передайте ему, что я ни имел в виду ничего плохого, – попросил Деви́, пытаясь объяснить неслыханную дерзость – и скажите, что у нашей королевы самый лучший зад на свете…
– Ну да, чтобы меня отправили следом за тобой! – возмутился Ирвин Тримиил, постучав пальцем по виску. – Я придумаю, что сказать, это уже не твоя забота. Ну всё, ступай!
Они попрощались, обнявшись, и направились в разные стороны – распорядитель дворцовой стражи наверх по лестнице в свой кабинет, а Деви́, сунув приказ короля во внутренний карман плаща, поспешил вниз, прочь из королевской обители. Теперь его путь лежал на конюшню. Там ему любезно выделили вороного скакуна, который довёз бы убийцу драконов до Оски за пару дней. Хотя, кто ещё кого будет убивать… впрочем, и так очевидно, что судьба явно повернулась к Деви́ крайне неблагоприятным местом. Но выход есть всегда, поэтому отчаиваться не стоит. По-крайней мере, раньше времени.
Глава 4. Урок географии.
Деви́ получил вполне добротного скакуна по кличке Стикс. Конь вёл себя спокойно, будто понимал, что с бравым наездником шутки плохи. Вспомнив совет капитана Тримиила, всадник решил не спешить и сначала заехал к себе домой на Ложечную улицу, чтобы взять кошель золота. Он резонно рассудил, что живому, в отличие от мёртвого, нужны деньги, а выжить, возможно, и повезёт, всякое случается…
Деви́ жил в маленьком двухэтажном особнячке, который аккуратно «втиснулся» среди таких же домиков, построенных из кирпича. Крыши, покрытые разноцветной черепицей, делали это место предельно ярким и запоминающимся. Почти все домики были обнесены невысоким забором, за которым благоухали цветочные клумбы. Вы скажете, не слишком ли жирно обычному солдату жить в двухэтажном особнячке, да ещё в таком чудесном местечке? А я отвечу вам, что нет, ничуть, потому что Деви́ потратил на своё жилище почти всё наследство, доставшееся ему от покойных родителей, которые были весьма зажиточными торговцами.
«Проклятье, как меня угораздило?! – думал ценитель пушек и королевских задов, проезжая мимо доблестной стражи, стоявшей у городских ворот – Надо определённо меньше пить! А лучше вообще завязать. Нет, нет, что-то я хватил, пожалуй! Лучше меньше, да… да будет так!»
Деви́ выехал на грунтовую дорогу, извивавшуюся змеёй среди зеленеющих полей. Хорошо, что весна уже подходила к концу, и вся грязь исчезла с месяц назад. Вообще Акилтания выглядела как один из самых живых краёв Эвридского континента… так, стоп! Кажется, пришло время для небольшого экскурса в географию, чтобы у тебя, мой дорогой читатель, окончательно сложилось понимание всего происходящего!