Она не остановилась, пока не ободрала с бессознательного тела все железяки до последней. Потом мстительно посопела и принялась раздевать пленного дальше. Голыми мужиками в ее возрасте не удивить, а тот, кто останется без одежды, связанный и в незнакомой обстановке, будет чувствовать себя уязвимым. Самое то для вдумчивого допроса с пристрастием.

Руки и ноги супостату она связала его же веревкой – нашла в седельной суме.

Лошадь тихо фыркала и нюхала своего хозяина, не мешая женщине рыться в поклаже. Кровью от того не пахло, команды отбиваться он не давал. О, кстати! Оторвав от рыцарской рубашки полоску ткани, Евгения соорудила кляп и повязку на глаза – на всякий случай.

Еще с полчаса ушло, чтобы перетащить совсем молоденького и все еще бесчувственного парня поближе к дыре. Сначала, кряхтя от усилий, затянуть его на эшафот, а потом спустить на веревке внутрь. Спуститься по той же веревке самой. Вспомнить, как ловко ловил ее Матвей. Повсхлипывать. В очередной раз обозлиться. Пристукнуть затрепыхавшеся было тело сковородкой. Перебазироваться в пещеру к бассейну. Сбегать обратно к дыре и приволочь оттуда драконью голову. Мысленно пометаться между моральным и реальным устрашением. Выбрать второе. Вынуть кляп, снять с глаз парня повязку и устроить его прямо напротив оскаленных в предсмертной судороге зубов. Пусть, как очнется, оценит улыбку твари.

И только после этого Евгения позволила себе выдохнуть и замедлиться. Но все равно еще раз проверила, надежно ли связан «лыцарь». Вроде все правильно – руки за спиной, к ним притянуты лодыжки и удавка на шее. Интернет и кинематограф – великое дело. Осталось дождаться, пока гаденыш придет в себя. Водичкой его полить… Раз дышал все то время, пока она его таскала – значит, очнется. Головы у здешнего населения крепкие.

Совсем скоро пленный завошкался и замычал. А потом, не открывая глаз, простонал:

– Магистр… магистр… не ешьте его!

– Говори, гад, куда Матвея потащили?! Что еще за суть дракона? Зачем вам сердце?! Кто такой магистр, и где его искать?!

Пленный лишь нечленораздельно мекнул что-то, пребывая на грани потери сознания – только теперь от ужаса. Раздетый, связанный, в лицо скалится дохлый дракон, а вокруг мельтешит сумасшедшая баба, у которой руки по локоть в крови и с подола тоже кровь капает.

Это Евгения нашла себе дело, чтобы не бесцельно страдать, пока «лыцарь» очнется. Она вспомнила про то самое сердце дракона и в запале, без посторонней помощи, одной острой чешуйкой распотрошила тушу от перерезанного горла до легких.

Шкуру не разрезала, на это у нее адреналина не хватило, а добралась до внутренностей через пищевод ящера. С трудом определив, где именно там сердце, она безжалостно его выдрала. Раз за этой пакостью целый отряд снарядили, может, получится обменять ее на Матвея?

Парень пришел в себя, когда с потрошением было покончено, и ему досталась лишь разгневанная и забрызганная кровью красотка. Но бедолаге и этого зрелища хватило. Больно хрупкая нервная система у местных рыцарей.

– Отвечай, гаденыш! А то я тебя сама сожру, прямо с костями! – встряхнула несчастного Евгения, оставляя на нем кровавые отпечатки. – Ты еще подумай, кто из нас страшнее: я или дракон. Он-то быстро слопает. Ам – и все. А я люблю долго развлекаться с едой!

– Н-не н-надо… – проблеял бедолага, закатывая глаза. Только при каждой попытке уплыть в нирвану ему на голову выливали горшок воды. Теплой, правда. Но все равно действовало.

– Надо, паразит такой, надо. Я задала вопрос! Считаю до трех. Кто не ответит, я не виновата. Начинаю жрать с самых нежных частей! – Хищно прищурившись, Евгения ткнула пальцем жертве ниже пояса. – Опять? Да чтоб тебя… Обморок считаю за попытку побега и приступаю к трапезе!