– Предупрежу-ка я Одуара, – задумчиво сказала Млина. – И…

– Папаша Кабан в курсе, – перебила её я.

– Отлично. Значит, ты не успеешь выцарапать эти красивые зелёные глаза, пока меня не будет, – обрадовалась подруга.

Небесная Фарка, я выгляжу настолько кровожадно? Я же милое пушистое существо, решившее проявить благоразумие и делать вид, что… Бросив взгляд в зеркально-блестящий бок высокого кофейника, я убедилась: ничего милого в моей перекошенной физиономии нет.

– Фелисьяна, – мягко сказал Простодр, едва за Млиной захлопнулась дверь. – Что на тебя нашло? Дело ведь не в перстне?

– Дело в МОЁМ покрывале! – рыкнула я. – Это МОЁ покрывало, а не твой подарок!

– Пречистые Твари! Сегодня заскочим на ярмарку, и я куплю тебе ДРУГОЙ подарок, – с моими же интонациями ответило чудовище.

– Нет! Я не… – начала было я с разгона, как вдруг остановилась. – Что? Что ты сказал?

– Я сказал, что куплю тебе другой подарок, – сердито ответил ящер.

Я, наверное, ослышалась.

– А зачем тебе это нужно?

– Зачем дарить подарки женщине? – удивился дракон. – Прости, если я тебя обидел, но обычно подарки дарят, чтобы показать своё расположение, – он улыбнулся краешком губ. – Разве у вас не так?

У нас? У… что-то я запуталась. Если он говорит про нас, значит, есть и какие-то… они?

– У меня такое чувство, что ты не просто из другого мира, а из другой… вселенной. Не может быть всё так просто!

– Почему? – опять удивился он.

– Драконы из Сойткаста. Все драконы из Сойткаста – гады. Но ты – другой, как будто почти… нормальный?

– Я не из Сойткаста, – отмахнулся от меня Простодр.

– И всё время твердишь о честности, а сам…

– Просто у нас всё никак не получается спокойно поговорить, – объяснил он.

– Хорошо. Вот мы сидим, завтракаем и можем, наконец, спокойно поговорить. Скажи честно, зачем я тебе всё-таки нужна?

– Фелисьяна… – дракон отложил вилку и встал. Обошёл стол и склонился надо мной, упираясь одной рукой в спинку моего кресла, а другой – в столешницу.

Да, Фелисьяна. Уже много лет, как Фелисьяна.

– Фелисити, ты… нужна… мне… – он наклонялся всё ближе, и я замерла, опять ощутив аромат тимьяна от его дыхания и горячего металла от кожи.

Он действовал на меня очень странно. Безумно раздражал своей наглостью издалека и привлекал вблизи. Наверное, именно запахом?

От громкого хлопка двери я вздрогнула, Простодр недовольно выдохнул, а Млина ехидно сказала:

– Я так и знала, стоит вас оставить одних – мигом договоритесь!

– Мы бы договорились, если б вы не помешали, – распрямляясь, ответил чешуйчатый.

– Зато из глаз Фелисьи пропало желание убивать, – насмешливо отозвалась подруга. – А это, поверьте мне, уже немало.

Я опять мельком взглянула в зеркало-кофейник. Действительно, сейчас я выглядела совсем иначе. И с этим мечтательным выражением лица надо что-то делать.

ГЛАВА 9

Завтрак мы доели в полном молчании, а потом дракон спросил:

– Млина, а почему вы мне помогаете?

Мне не надо было слышать ответ. Я и так его знала.

– Всё очень просто, Простодракон, – весело ответила она. – Услуга за услугу.

Чешуйчатый уточнил, какую именно, и получил предсказуемый ответ: Млине совсем не хотелось лично пристраивать рыцаря из закрытого мира в Академию Тёмных искусств.

Но дракон не был бы драконом, если бы не попытался взвалить ответственность на меня. Мол, если я буду носить его перстень, а Млина ещё и присмотрит за мной дополнительно, то он готов устроить судьбу молодого человека.

Я вздохнула. Дона Фелиппе стало жалко почти как себя. Нашим мнением никто не интересовался. Подумать только, ещё вчера бедный рыцарь твердил о Христе-Спасителе, а сегодня в другом мире стал некромантом.