– Пшел прочь, маньяк! – доносились до меня крики Присциллы Нурумовны. – Ишь, пристал к моей девочке! Спит она!

– Ничего, пр-роснется! – рычал в ответ Рин. – Нечего было пытаться меня отравить своими чарами! Пустите!

– Щаз паука своего ручного натравлю!

Застонав, я все же открыла глаза, накинула пушистый халатик и вышла в коридор, где широкой грудью закрывала проход ведьма, а рядом с ней скалился в плотоядной улыбке Василий, раскачиваясь на волосатых лапках.

– Не ругайтесь, пожалуйста, – стоило мне появиться в поле зрения мужчины, как его взгляд блеснул победным огнем.

– Доброе утро, красавица! – его тон из воинственного вдруг стал куда более сдержанным и язвительным, а сам он насмешливо меня оглядел с головы до пят.

Ну да. Нечесаная, заспанная и хмурая.

– Что ты тут делаешь? – спросила я, попытавшись сыграть невинную деву. – Что-то случилось? А, наверное, пришел попросить, чтобы я сахар вернула. Так я сейчас! Мигом!

Я уже хотела удалиться на кухню, но мужчина меня остановил.

– Нет, не за сахаром! Ты сглазила мою еду, и считала, что тебе это сойдет с рук?

– Это не я! – выпалила я, но вместо этого получила лишь смешок.

– Я маг девятой ступени, ведьма. Неужели думаешь, что не смог определить твой след?

– Д-девятой? – Присцилла Нурумовна вдруг, цыкнув зубом, отошла в сторону, и Рин оказался у нас на пороге, по-хозяйски оглядываясь.

– Если такой крутой, мог бы и не есть эклеры, сразу распознав в ней сглаз! – фыркнула я.

– Крутой? – сощурил взгляд мужчина. – В смысле?

Я закатила глаза.

– Проехали.

– Проехали? Не болеешь случайно, Луна? Забраться в дом сильного мага, отравить его эклеры и уснуть на его кровати. Попахивает самоубийством, дорогая!

Вздохнула.

– Просто мне было грустно.

– Да неужели?!

– Я сахар хотела попросить. Тебя не было. Стало грустно, и я… Все произошло случайно… Я просто…

– Довольно! – резко оборвал меня мужчина, а на его скулах заиграли желваки. – Если еще раз подобное повторится, лучше поберегись, ведьма!

Больше ничего не говоря, он ушел, а я с облегчением выдохнула. Обернулась. Присцилла Нурумовна пристыженно молчала, опустив взгляд на свои мягкие тапочки-кролики. Вася обиженно раздувал щеки.

– Не связывайся с ним, девочка, – вдруг неожиданно серьезно посмотрела на меня ведьма. – Он распознает твои чары из тысячи. А еще может испепелить лишь щелчком пальцев. И вряд ли бы он опустился бы до того, чтобы просто красть посох в твоем мире. Подобного уровня людям это не нужно. Да и не людям даже… В этом случае – драконам. Скорее всего он просто забрал свое. Но это еще не вся беда…

Я, совсем не понимая, о чем толкует ведьма, смотрела в ужасе на нее.

– А в чем вся беда? – прошептала я.

– В том, что я вспомнила, где его видела. На королевских открытках. Наш сосед никто иной, как проклятый четвертый принц Китрев – Лайарин.

У меня все перемешалось в голове. А от голоса Присциллы Нурумовны по спине побежали неприятные мурашки. И все же, я должна была все прояснить.

– Так. Первое, что меня волнует… – сказала я, сделав глубокий вдох. – Он что, не человек?

Ведьма кивнула.

– Увы, нет. Лайарин – дракон. Лишь драконам подвластна магия высшей, девятой ступени.

Я невольно вспомнила, как вытягивался у мужчины зрачок в вертикальную узкую полоску, когда я невольно заснула у него на кровати. Это было проявлением его драконьей сущности?

– Он оборотень? – уточнила я.

– Да. Драконы – оборотни. И у них три ипостаси. Людская, драконья и промежуточная. Ее они используют во время опасных или тревожных ситуаций.

– И много их? – уточнила я.

– Тревожных ситуаций?

– Драконов…

– Нет, – хмыкнув, ответила ведьма. – Всего-то те, кто носит в себе королевскую кровь. Ну, или носит фамилию Китрев. И, разумеется, почти все они, маги девятой ступени.