Но в Тартре нет никого и ничего. Никаких союзников. Лишь умирающие маги... и то способны продержаться они там недолго.

Переворачиваясь с боку на бок, я нервно открывала глаза при каждом подозрительном звуке. Когда снаружи скрипнули, отворяясь, ворота. Когда раздался стук колющихся дров. Тихие голоса служанок.

Под утро мне привиделась змея.

«Вода! – шипела она, пытаясь прыгнуть, укусить. – Шенна Таяна тоже была вся защищена, не дос-с-тать. Но мы...»

Что-то случилось, чей-то голос оборвал, будто позвал её, и я села в кровати в холодном поту. Прижимая к себе маленькую летучую мышку.

И, поднявшись ещё в предутренней мгле, решила снова заскочить на кухню.

Сегодня надела другое платье. Светло-фиолетовое, под шею, прикрывающее грудь, но открывающее руки и часть спины.

Когда-то оно было маминым. Красивым. И сейчас, несмотря на давно уже не новую ткань, всё ещё сидело хорошо по фигуре.

А моя живительная водная магия немного обновила цвет и освежила. Хотя, конечно, старомодный фасон и оборвавшиеся местами камешки ничем не скрыть.

Наскоро приведя себя в порядок и не собирая волосы, лишь прочесав, я вылетела за дверь...

Чтобы первым делом натолкнуться на Шепре Эрлинга.

Опять!

Он стоял, прислонившись плечом к противоположной стене, и молча смотрел. Будто выжидал, когда выйду. Уже снова безупречно одетый – значит, к себе всё-таки заходил! Хотя возникало ощущение, будто простоял здесь всю ночь.

– Вам лечиться нужно! – всё же не выдержала я.

– Предлагаете свои услуги? – хмыкнул дракон.

– К сожалению, я психиатрию не изучала.

– В таком случае, я безнадёжно болен, – удивительно, но этот грозный мужчина засмеялся!

– Что вы тут делаете? – уступила любопытству я.

– Думаю.

Впервые за всё время нашего знакомства на его губах мерцала улыбка. Едва уловимая, но неожиданно смягчившая его черты. Сделавшая почти привлекательным.

– И во всей крепости не нашли более удобного для этого места?

– Хочу извиниться за свой ночной визит, – проговорил он. – Могу я войти к вам?

– Нет! – выпалила я. – Я... э-э-э... занята!

И, подхватив юбку, бросилась в сторону лестницы.

– Я проведу вас, – Шепре неожиданно оказался рядом, я и не заметила, когда успел. – Темно ещё.

За окнами действительно едва начало светлеть.

– Здесь мне ничего не грозит, – отозвалась я. Не удержалась и добавила: – Кроме драконов, разумеется.

– Драконы не грозят женщинам, – произнёс Эрлинг на удивление серьёзно.

– Скажите это тем, кто навсегда остался под стенами имения Тиссен, – тихо ответила я.

Дракон промолчал, но не отставал. Нэй летел чуть позади. Я ощущала его присутствие, но он явно пытался спрятаться от Киона-Шепре.

Эрланг остановился. Я уж решила, что оставит меня в покое, даже попыталась ускориться. Но он тихо произнёс:

– Ваш брат убил своего сослуживца.

– Что? – я замерла перед ступенями. Повернулась, всматриваясь в лицо дракона.

Этого не может быть!

– Вы по-прежнему не хотите со мной поговорить? – коварный дракон указал головой в сторону моей двери.

Я всмотрелась в его глаза. Если ему есть что рассказать о брате... Нэй ведь будет на страже. Не даст ему напасть на меня.

Эрлинг молча ждал, пока мои мысли метались внутри.

Решившись, я всё же согласно кивнула. И направилась обратно в свои комнаты.

Сверху от Нэя исходили недовольные флюиды, он даже пытался достучаться до меня эмоциями. Но я не могла не использовать этот шанс.

Завела Эрлинга в свою скромную гостиную. Дракон с интересом осмотрел старую мебель, закрытый камин, потёртый диван, будто не он ворвался сюда ночью с безумными глазами.

– Берли – хороший воин! И благородный шенн, – вернула я его внимание к той теме, которой он меня завлёк.