И конечно же заблудилась! 

  Сказать, что в подвалах можно было запутаться –  ничего не сказать. Это были настоящие лабиринты, а где-то неподалеку наверняка метался какой-нибудь монстр, потому что я все время слышала не то сопение, не то пыхтение, да еще и какие-то крики. В общем –  ужас. Я ходила, бесцельно сворачивая на многочисленных развилках, пока не поняла, что больше у меня просто нет сил. 

– Вот блин. Что теперь делать? –  я присела на корточки у одной из стен. 

Воздух здесь, в подземельях, был влажный, пах глиной и камнями, а свет от факелов был тусклый. Вся атмосфера навевала ужас, но я старалась держаться. Я ведь смогу найти выход. Обязательно смогу!

– Похоже, я попала… –  вздохнула я, понимая, что мои бодрые мысли совсем расходятся с суровой действительностью.

– Вот это уж точно! –  раздался рядом со мной знакомый насмешливый голос. –  Каким ветром тебя сюда занесло, Вика?

12. Глава 11

– Джун?! Привет! Боги, как же я рада тебя видеть! – я стала подниматься, а мужчина протянул мне руку, которой я с радостью воспользовалась. 

Вот только отпускать мою ладонь Джун почему-то не спешил. 

Я чуть кашлянула и осторожно высвободила свою ладонь. 

– Так расскажешь? – улыбнулся мужчина, смерив меня каким-то странным взглядом. 

– Нечего рассказывать. Искала целительское крыло, заблудилась.

– Логично предполагать, что в подвалах подобные места не строят, – усмехнулся мужчина. – Или в вашем мире по-другому?

– В нашем мире по-всякому бывает. Поверь, ты был бы в шоке от наших больниц, если бы увидел. Туда лучше вообще не попадать. Что же до подвалов, то мне сказали, что целители именно здесь находятся. 

– Сказали? Кто?

– Леди Афенна, – сдала я с потрохами ту, что считалась любовницей императора. 

Вот даже укола совести не почувствовала. Будем считать, что это была маленькая месть за меня и за обиженную Маку.

– Леди Змеенна… – хмыкнул Джун. – К ней вообще не стоило обращаться. У нее особый статус во дворце. Раньше, еще до отбора, все считали, что Его Величество женится на ней. Но увы. Этикет требует своего, а у этой леди уж очень сомнительная репутация. 

Я вздохнула.

– Ладно, ну ее. Ты ведь можешь проводить меня до целителей? А то, боюсь, я просто физически не найду отсюда выход.

– А что, если откажусь?

На лице у мужчины заиграла лукавая улыбка. 

– В смысле откажешься? – напряглась я. 

– В смысле я хочу плату!

– Плату?

– Да. Хочу пригласить тебя поужинать, и мне нужно твое согласие. 

Я засмеялась. 

– Что ж, я согласна. Только в тайне от Сандра, потому что он обещал мне кару неземную за общение с тобой.

Джун удивился, нахмурившись.

– С чего это я вдруг стал таким опасным?

  Я рассказала о планах Его Величества включить меня в список претенденток на отборе, а также о том, что он по каким-то своим соображениям не захотел принимать меня в помощницы или служанки и сказал, что общение с другими мужчинами может каким-то образом повлиять на меня. 

  Чем больше я рассказывала, тем более мрачнее становился брат Сандра. 

– Он с ума сошел. Какой отбор? Он хоть понимает, что творит? Ты только оказалась в этом мире, не знаешь наших законов, правил! Да тебя, вон, даже по замку нельзя одну отпустить пройтись, потому что ты сразу заблудишься или тебя облапошит какая-нибудь Тесс. А здесь отбор, где будет напряженная борьба между самыми благородными и богатыми родами за теплое местечко возле правителя!

Вздохнула и пожала плечами. 

– Вам видней. Мне просто нужно время, чтобы как можно скорее вылечить императора и начать заниматься чем-нибудь здесь, в этом мире. 

Мы, кстати, неспешно пошли вперед, двигаясь по направлению к выходу из подвалов.