Девушка удивленно округлила глаза. 

– Самой выбрать фамилию?! Ничего себе! Это такая возможность! Я бы многое отдала, чтобы поменять свою. Ведь говорят, что от имени может зависеть судьба. А про то, какие бывают… У леди Тесс фамилия – Афенна, она означает “прекрасный цветок”. У меня: Нирьяна –  сладкая песнь. Все зависит от того, что вы можете связать с собой…

Я невольно посмотрела на свое запястье, где красовалась татуировка с оскалившимся волком. 

– Я бы хотела что-нибудь, связанное с волчицей… 

– Волчица на нашем древнем языке очень красиво звучит… Каулли, –  улыбнулась Мака. –  Кажется, я никого не припомню с такой фамилией.

– Хммм… А если “черная волчица”? 

–  Черная? Это значит –  “Лу”. 

–  Ну вот и отлично. Так и запишем. Де Лу Каулли Виктория, и Де Лу Каулли Максим. Тебе как?

Мака засмеялась. 

–  Язык сломаешь! Но звучит эффектно и запоминается легко! Кстати, волчица и волк одинаково произносятся. Так что для вашего брата эта фамилия будет переводиться, как “черный волк”. 

–  Ну вот и отлично. 

   Я записала ответ в письмо и отдала его девушке. Мака кивнула, и побежала относить, я же стала собираться к целителям, чтобы проведать брата. Вот только куда идти, я плохо представляла.

  Экипировавшись в темно-синее платье со множеством подъюбников, я осторожно выглянула в коридор. Пойти самой? Или же дождаться Маку? Но она не сказала, вернется ли… А за Макса я очень беспокоилась. 

 Решившись, я пошла сама. Надеюсь кого-нибудь встретить по пути и спросить дорогу…

  Вообще, замок, конечно же, впечатлял воображение. Высокие потолки, каменные стены, витражные  окна… Множество гобеленов и портретов, чадящие светильники. Здесь было волшебно. Прямо как в сказке. Вот только довольно безлюдно…

   В какой-то момент я уже хотела было разворачиваться обратно, но мой взгляд выхватил какую-то блондинку, в фиолетовом платье с высоченной прической. На этой прическе, словно по морю, плыли кораблики. Если честно, хотелось откровенно поржать, но я сдержалась. Здесь так модно, что поделать? Мои волосы, забранные в коротенький хвостик вряд ли соответствовали вообще здешнему этикету. 

–  Э-э-э, простите! – я поспешила к незнакомке. –  Леди, не подскажете, как пройти к целительскому крылу? Замок такой огромный.

Женщина развернулась. На холодном отстраненном лице отобразилось что-то среднее между ухмылкой, недовольством, удивлением и презрением. 

Зря я к ней подошла! И все же, других вариантов нет.

– Вы это мне? Леди?

–  Да, мне нужно найти брата, он проходит лечение и…

– Как ваше имя?

– Виктория.

–  Виктория и все? – ее взгляд стал еще более насмешливым и злым. 

–  Пока не хочу никому говорить, кто я. Я здесь инкогнито. Понимаете? –  шепнула я, не зная, как выкрутиться. 

   Все-таки я могла назвать имя, которое написала императору, но ведь документы еще не готовы? Вдруг что-то пойдет не так?

– Понимаю… –  она искривила губы. –  Вы имеете отношение к императору? Он вас… пригласил?

Что за намеки?! Какое ей вообще дело?

– Я бы тоже хотела сохранить это в тайне.  Кстати, а как к вам мне обращаться? И вы поможете найти целительское крыло или нет?

–  Леди Тесс Афенна. Идите по прямой до лестницы, а затем спускайтесь вниз, в подвалы. Целители там.

   Она развернулась и ушла, я же поспешила вперед. Вот значит, какая она, любовница всея императора! Не зря Мака от нее плакала. Вот уж злыдня! Хоть и красивая.

   Невольно в груди заскреблись сомнения, что мне указали правильную дорогу. Но, опять-таки, у меня не особенно был выбор, а это значило, что нужно просто отдаться на волю судьбы, что я и сделала.