Риана сдавленно застонала.
Ведь она почти нашла сестру, почти... Ей так трудно было пробиться к ней, но всё же она её видела! Узнала! И была уверена, что это не сон, не видение, она и в самом деле виделась с Тианой! И Ти тоже видела её... Узнала!
Но потом дриады почему-то прервали Ритуал Древней Крови.
Что же могло так их разозлить?
Ответ напрашивался сам собой, он был здесь же. Стоял, пошатываясь, оглядывался на возмущённых дриад.
Красноречиво обжигал взглядом зелёных глаз.
19. Глава 19
Опутанный подвижными зелёными стеблями, Конор подрастерял свою драконью спесь. Был такой непривычно потрёпанный, рукав куртки оторван, волосы топорщатся, торчат в разные стороны...
Его, похоже, крепко оглушили, потому что дракон оторопело мотал головой по сторонам, с трудом фокусируясь на Риане. Правда, стоило ему всё же сфокусироваться, как взгляд стал более осмысленным, а дыхание частым.
Не потому ли, что на ней по-прежнему нет одежды и приходится прикрываться густыми распущенными волосами? В отличие от дракона связывать Риану дриады не стали.
Всё ясно! Наглый чешуйчатый опять вздумал следить за ней, и, войдя в Громкий лес и тем более в огнирощу, и не подумал совершить подношение лесному народцу!
Ну вот кто просил его, а?!..
Риану обуревали до ужаса противоречивые чувства.
С одной стороны досада и злость на Конора, с другой... дикое, неистовое, хмельное возбуждение. Каким-то чудесным и непонятным образом она поняла, что нет смысла больше противиться собственной страсти, собственному желанию.
Она хочет узнать, каково это - принадлежать мужчине. Дракону... И хочет, чтобы этим драконом был Конор, чтоб его виверны съели!
Часто поморгав и помотав головой, Риана стала различать отдельные голоса дриад.
- Изобильная ночь!
- Ночь Плодородия!
- Чужие!
- Смерть! Смерть! Смерть!
- Подождите! - крикнула она, и её звонкий голос отразился от огненных крон, шевелящейся под ногами травы, странного плоского камня в форме кленового листа... - За что? Вы приняли моё подношение!
- Но он, - десятки когтистых пальчиков устремились в грудь дракону. - Он! Он! Он! Он не совершил подношение! За вторжение в сердце леса в Изобильную ночь повинен смерти! Смерти! Смерти!
Риана устало выдохнула. А затем мстительно добавила:
- Вот и убивали бы его. Я здесь причём?
- Эй, детка, - Конор выглядел, мягко говоря, охреневшим, даже закашлялся. - Мы так не договаривались!
- Ну конечно! - не стала спорить Риана. - Мы договаривались, чтобы ты следил за мной, вваливался в лес в Изобильную ночь, как слон в посудную лавку, прерывал важный для меня Ритуал!
- Дракон пришёл за фениксом! Они оба повинны! - провозгласил тонкий голосок и остальные тотчас же подхватили его.
- Дракон должен принести жертву!
- Они оба должны!
- Дракон и феникс! Дракон и феникс! Дракон и феникс!
- Жертва! Жертва! Жертва! - принялся скандировать лесной народец.
Риана посмотрела на Конора хмуро. Дракон дёрнулся, в который раз пытаясь ослабить путы, но безрезультатно.
Риана не выдержала, злорадно хмыкнула. Мол, так тебе и надо, будешь знать в следующий раз, как других связывать. А если взбесившиеся дриады с тебя голову снимут за дурь, глядишь, и поумнеешь.
- Детка, нас, кажется, собираются принести в жертву...
Эти умопомрачительные хриплые нотки в его голосе! От которых колени слабеют, сердце пропускает удар за ударом, а тело, эмоции, чувства... всё начинает, кажется, жить собственной жизнью. Отдельно от воли...
- Погоди, - сказала она слабым голосом. - Только мешаешь разобраться...
Она, конечно, хотела, чтобы голос её звучал раздражённо, но... что-то пошло не так.