- Одну порцию шоколада, пожалуйста,- добавила одна из сестер.

Вторая молча села за стол.

- Деньги кончаются,- философски вздохнул Финн. – Ничего, я уже завтра пойду газеты разносить, бабушка Бергдис договорилась!

Как эта несчастная семья ушла – я не заметила, закрутилась в потоке клиентов.

Очнулась уже вечером, когда пришла пора зажигать уличный фонарь и закрывать двери.

Сбросив с плеч нежно-голубой фартук, я потерла шею и, со вздохом, достала тяжеленный и длиннющий артефакт, после чего медленно побрела к выходу. По пути приходилось уклоняться от тряпочек и стульев – режим ночной уборки не щадит случайных прохожих.

Под старыми туфлями хрустел гравий, которым была отсыпана дорожка от входа в шоковерну до широко распахнутых ворот. И я, в очередной раз, пообещала себе взяться за благоустройство старого сада.

«И еще гравия бы закупить, заколдованного, чтобы был цветным и музыкальным», размечталась я. «Омолодить яблони в саду, убрать сорняки, расставить скамейки и ввести в меню мороженое, чтобы гости могли отдыхать не только внутри шоковерны, но и снаружи!».

Положив зажигатель на гравий, я взялась за правую створку ворот и потянула. Шло со скрипом – петли воротам смазывал Сорас и, как мне кажется, с тех пор стало только хуже.

Кованые розы, украшавшие ворота, в ночи казались ехидными. Они будто насмехались над тем, как тяжело идут створки.

«Заменю вас на кофейные зерна», мстительно подумала я и остановилась, дотянув одну створку до закрытия.

- Доброй ночи, милостивейшая госпожа.

Подняв глаза, я увидела Альдиса Дальфари. Он с любопытством рассматривал меня, ворота и мерцающий в полумраке зажигатель:

- Приятно видеть, что вы выполняете законы Пика. Но не тяжело ли вам ежевечерне разжигать фонари?

- А что делать? – удивилась я,- выбора-то у меня нет. Сейчас от главного светильника разгорятся остальные семь и моя часть улицы будет освещена.

И я кивнула на массивный, низко подвешенный фонарь. На нем держалось не только ночное освещение сада и улицы, но еще и сигнально-охранная сеть. О чем лорд Дальфари безусловно знал – именно эту сеть они с Хейддисом отключили прошлой ночью.

- Могу ли я войти? – спросил дракон и неловко улыбнулся,- это вопрос, а не утверждение. Время у меня нашлось только сейчас, но до завтра разговор терпит.

Больше всего я хотела искупаться и лечь в постель. Ночное происшествие открыло мне глаза на то, как сильно я устала за эти полгода – я не услышала как звенела сигналка, как лопнула натянутая струна охранной нити. Я даже не услышала, с каким звуком Фанндис опустила метлу на спину Хейддиса!

- Входите,- устало проговорила я и отошла от ворот. – Потом закрою.

- Зачем? – удивился Альдис,- из-за меня? Не стоит.

И он легко и просто закрыл обе створки, а после, подняв разжигатель, активировал главный фонарь.

- Красиво,- задумчиво улыбнулся дракон, когда не только ограда, но и сад засиял десятком неярких золотистых огоньков. – Вам повезло, такая зелень на нашем Пике большая редкость.

Сначала я нахмурилась, а после вспомнила, что Кристаллический пик в свое время был полон варцинитовых жил, некоторые из которых сияют с его внешних сторон.

- В нашей семье рассказывали, что предки снаряжали несколько кораблей с землей,- припомнила я.

И дракон кивнул:

- Мой предки летали за землей сами и носили ее в лапах. Варцинит сильнейший природный накопитель магии, но его жилы оставляют вокруг себя пустыню.

- Неограненный и не зачарованный варцинит опасен, верно? Его нельзя использовать,- припомнила я, пока мы подходили к крыльцу.

- Можно, просто он будет медленно убивать неразумного смельчака. Варцинит втягивает в себя как обычную магию, так и природную,- Альдис хмыкнул,- можно сказать, что он убивает все вокруг себя, чтобы накопить как можно больше силы. Это если бы варцинит обладал разумом, но на самом деле это просто сложный маго-минерал. И да, если кто-то будет использовать природный, чистый варцинит, то, с одной стороны, у этого мага будет неограниченная мощь, а с другой стороны варцинит будет тянуть его жизненную силу. Но такого произойти не может – добыча варцинита находится в юрисдикции моей семьи, а мы умеем с ним обращаться.