Также претерпели страшные лишения и войска под командованием Небольсина, которые, дабы не быть отрезанными от основных сил персами, Гудович повелел выводить из Нахичевани. На марше они были окружены и атакованы тридцатитысячной армией Аббас-Мирзы, но, разбив её, сумели прорваться через Карабахский хребет к Шуше. Дорога на Елисаветполь была для них открыта.

К Рождеству обе части Закавказской армии смогли достигнуть зимних квартир. Эриванский поход Гудовича, покрывший славой русских солдат, нанёс репутации и высокомерию фельдмаршала жестокий удар. Расстроенный физически и нравственно, осознавая своё бессилие руководить делами в Закавказье, он просил государя уволить его с должности наместника и командующего армией.

Просьба маститого фельдмаршала была уважена, и указом Александра I в преемники ему был назначен генерал от кавалерии Тормасов Александр Петрович.

– Света сюды дай побольше, – проворчал эскадронный лекарь. – Сто раз уже говорил – на перевязку больше его надо. Нет ведь, всё в потёмках вечно делать приходится.

– Да уже три сальных свечи зажгли, Акимович, – хмыкнул Блохин. – Чего мы виноваты, что ты как тот старый, слепой кот уже, который в сенях мордой в миску тычется?

– Ты мене попеняй ещё, попеняй годами, Лёнька! – взрыкнул лекарь. – Забыл, как я тебя самого штопал? Ох и попадёшься ты ко мне в руки, зараза болтливая!

– Да не дай Бог! – Тот перекрестился и пододвинул ближе зажжённый масляный светильник. – Я уж лучше, если вдруг какая рана и случится, в полковой госпиталь отдамся.

– Ну вот и этих надобно было там же держать. – Эскадронный эскулап мотнул головой в сторону топчанов с Балабановым и Еланкиным. – Нет ведь, с собой на квартиры всё тащат, а ты ходи по ним по всем, обихаживай.

– Ладно тебе, Поликарп Акимович, ну чего ты ворчишь? – Тимофей поставил на стул рядом с ним таз кипячёной воды. – Сам ведь знаешь, как главный и полковые госпитали загружены после похода. Какой уж там может быть уход за ранеными? Так, если только на самую скорую руку. А ты-то у нас человек опытный, серьёзный и обстоятельный, никакому врачу в знаниях не уступишь. Ещё ведь при Очакове и Измаиле ребяток пользовал. И рука у тебя лёгкая, вон как после тебя раны рубцуются, скоро уже, небось, и нитки со швов снимать будешь.

– Рано ещё, – нахмурив брови, буркнул лекарь. – Кольке точно пока рановато. А вот по Стёпке поглядим, может, и сниму. Сейчас перевязь только стяну. Скинул мундир? – Он обернулся к Ярыгину. – Ну а теперь и рубаху исподнюю тоже сымай.

С улицы донёсся топот шагов, и стукнула входная дверь.

– Унтер-офицера Гончарова к командиру эскадрона! – заскочив внутрь, гаркнул вестовой. – А драгуна Кошелева к господину квартирмейстеру просили зайти.

– Чего горланишь, Сёмка?! – проговорил укоризненно Блохин. – У Акимовича вон чуть ножницы из рук не выпали.

– Ты за своими руками, Лёнька, смотри, – буркнул лекарь. – Таращится он тут, работать мешает. Светильник лучше поближе переставь. А ну-ка давай руку, Елистратка, скручивать перевязь с тебя будем.

– Пошли вместе, Васильевич? – предложил Кошелеву Тимофей. – Всё равно нам в одну сторону идти.

Троица пошагала по изгибистой тифлисской улочке в сторону Куры, где около турецких бань расквартировались полковой и эскадронные штабы.

– Как там Павел Семёнович, в духе? – спросил у шедшего рядом вестового Гончаров. – А то вчера на вечернем сборе какой-то он шибко злой был. Из первого взвода Игнатову выволочку устроил.

– Да так-то вроде ничего с утра были. – Семён пожал плечами. – А вчера они же от полкового командира уже такими вернулись. Видать, их высокоблагородия шибко нашего эскадронного командира наругали, вот он и давай взводных и отделенных потом гонять.