Я совершенно не ощущала течение времени, и не чувствовала абсолютно никаких движений воздуха. Чтобы не провалиться в сон, старательно хлопала глазами, сгибала и разгибала пальцы, тянула носочки. И в какой-то момент этой суровой борьбы с естественной потребностью вконец обессилевшего организма, чернота вокруг стала похожа на туман. А туман, как известно, рано или поздно рассеивается.

Одновременно с этим я услышала какое-то шуршание, подскочила на кушетке, как ужаленная, но меня мягко вернули на место, присели рядом, оставив ладонь на плече. И теперь я смирно, пытаясь утихомирить вырывающееся из груди сердце, отсчитывала секунду за секундой, все лучше различая очертания предметов, слыша все больше звуков, заполняющих пространство вокруг.

О сне я больше не думала, теперь мое тело превратилось в средоточие кипучей энергии, которую до поры до времени держали в узде. И когда я различила рядом с собой неясный силуэт, широкие плечи, удерживающую меня руку, не выдержала и потянулась к демону свободной от капельницы рукой, накрыла его ладонь своей и попыталась улыбнуться. Не знаю, что из этого вышло, но де Ла Маст спокойно и уверенно высвободился, поднялся и повернулся ко мне спиной, обернувшись лишь спустя несколько ударов сердца.

- Умеете вы пугать, - проворчал демон, но мне казалось, что он улыбался. – Не успел оставить без присмотра, снова чуть не умерли. Это не серьезно, мисс Дьюли.

Хм, мисс Дьюли? А с ним ли я целовалась пару часов назад?

- Я…не специально, - слова прозвучали тихо и вымученно, голос скрипел как несмазанное колесо.

Он молча стоял и смотрел на меня, скрестив руки на груди. Я еще не могла точно понять, что отражалось на его лице, но тишина меня настораживала.

- Верю, - наконец, отозвался он. – А если серьезно, простите меня.

Я замерла, напряженно вглядываясь в его лицо, но ничего не могла различить. За что он извиняется?

- Я больше всех виноват в том, что случилось. Яд каким-то образом остался в крови. Ничтожно мало, но он, как выяснилось, даже в таких количествах способен постепенно убивать. Хотя, глядя на вашу работоспособность сложно заподозрить, что вам плохо.

Он опять выдержал паузу, будто обдумывая свои слова.

- Ведь были же какие-то признаки? А вы по привычке молчали и продолжали геройствовать?

Я пожала плечами.

- Головная боль – моя подруга на каждый вечер. Я думала, что просто переутомилась.

Теперь молчание затянулось. Я уже могла различить черты лица, взгляд, устремленный на меня. Но все равно не понимала его настроения. Что уж говорить о поцелуе… сейчас я была почти уверена, что это фантазия. Странно приятная, но все же выдумка.

Я ждала каких-то слов. Может быть, он поругает меня за небрежное отношение к собственному здоровью? Может, пошутит, чтобы снять нарастающее напряжение?

- Странно, что вы вините себя после того, как спасли меня уже три раза, - заговорить все же пришлось мне. – И я даже не знаю, как вас отблагодарить. Хотелось бы не просто сказать спасибо…

- Вы ведь спасаете меня в ответ, - с усмешкой перебил он. – Помните? Так что просто не бросайте начатое.

- Я… я не собиралась бросать, - поспешила заверить я. – И в мыслях не было. Только…

Черт, несмотря на общие улучшения, говорить вдруг снова стало сложно.

– Когда я лежала… кхм… я… мне показалось…

Он заговорил спокойно, с улыбкой. И даже с вполне различимым огоньком в глазах.

- Если вы про поцелуй, то не берите в голову, я все понимаю. В том состоянии вам просто захотелось почувствовать себя живой. Такое бывает. Ничего страшного.

***

Окатив лицо ледяной водой, я посмотрела в зеркало. Серо-синие круги под глазами никуда не делись, хоть я и отсыпалась дома уже целые сутки.