– Она испугалась?

Парень усмехнулся:

– Думаю, сильно. Видишь, зря ты беспокоилась, даже не пришлось ждать.

– Все к лучшему?

Алиса спрыгнула с перил и широко улыбнулась девушке, сидящей напротив. От этой улыбки у Кати по спине побежали мурашки, и стало еще более жутко.

– Ты оказался, как всегда, прав.

– Я редко ошибаюсь, просто с ней ты почти не общалась. Упустила такой важный момент.

– Да уж, момент действительно важный. И не подумала бы никогда, что Катя Ионова – трусиха.

Катя боялась уже даже дышать. Эти двое, разговаривая друг с другом, создавали все более гнетущую атмосферу, будто специально запугивая ее, чтобы потом, когда она меньше всего будет ожидать, внезапно напасть.

«Они обо мне говорят сейчас? Что мне делать?»

Влад с Алисой продолжали обмениваться односложными фразами, время от времени вставляя ее имя в свой диалог, и не обращая на нее ни малейшего внимания.

«Как они попали сюда? Где Михалыч? Максим все еще спит?»

На самом деле они следили только за ней и ее реакцией. Все шло, как и задумывалось. Они тянули время, давая ей увязнуть в собственном страхе по уши.

Наконец Алиса повернулась к ней и негромко произнесла:

– Проведи это утро со своим парнем. Подари себе последнее свидание, потому что сегодня он уезжает со мной, Катерина Львовна!

Девушка чеканила каждое слово и медленно наклонялась к Катиному лицу, почти на клеточном уровне чувствуя, какое недоумение вызывают ее слова. Ее имя Алиса произнесла шепотом.

Когда горячее дыхание одноклассницы обдало шею Кати жаром, обжигая при этом грудь холодом, она резко выкинула руки впереди и, что есть мочи, закричала:

– Что вам от него надо?! Кто вы такие?!

Алиса никак не отреагировала, а только взглянула на часы:

– У тебя осталось два часа. Не трать время на истерики и пустые разговоры, ты ничего не изменишь!

Влад стал серьезен и отошел в сторону. Катя выскочила из беседки и побежала к дому. Алиса посмотрела ей вслед с улыбкой. Парень махнул ей рукой и направился вглубь сада.

– Вроде неплохо получилось?

– На отлично! Идем…

Открыв дверь, Катя буквально налетела на Максима.

– Эй, привидение уви… Что случилось?

Девушка подняла на него глаза, потом уткнулась в грудь и, крепко обняв, разрыдалась.

Он крепко обнял ее и снова спросил:

– Что случилось?

– Макс… они… я так испугалась… я… ничего не поняла… она так… она так смотрела… так страшно… я… я…

– Все хорошо, успокойся. Я здесь. Успокойся.

Парень смотрел в сторону сада, но никого не видел.

Из-за угла на шум вышел водитель. Подбежав к ним, он спросил, что произошло. Катя прижималась к своему парню так, будто хотела слиться с ним в одно целое, спрятавшись от своего страха под его крылом.

– Максим Александрович, я могу помочь?

– Не знаю, видимо, кто-то влез на территорию. Мы столкнулись в дверях. Катя бежала оттуда.

Он указал в сторону сада.

Голос Максима звучал неестественно тихо:

– Я подумал, что она просто торопится на завтрак, но, увидев меня, Катя вдруг разрыдалась. Скорее всего, ее напугали, но она успела убежать. Проверите?

Парень перебирал в уме варианты, так как девушка до сих пор ничего внятно не смогла объяснить. Поэтому приходилось только гадать о причине ее слез.

Михалыч похлопал его по плечу:

– Я посмотрю, подождите здесь.

Водитель скрылся за деревьями. Максим перевел взгляд на Катю, она все еще плакала, а потом снова начал вглядываться в заросли кустарника, где находился Михалыч. Если в сад действительно кто-то проник, ему могла понадобиться помощь.

Через некоторое время водитель появился в поле его зрения, неся что-то в руках.

– Там никого нет, но… – Мужчина протянул ему письмо. – Оно лежало на скамейке в беседке.