– Эй, Джан! – громче повторил он.

В кухне что-то упало и разбилось. Майк подскочил от неожиданности, повернувшись на звук, сердце вновь ринулось вскачь, выделывая немыслимые кульбиты.

Мягкой кошачьей походкой Майк двинулся на кухню, держа пистолет наготове, как оттуда вывалился пьяный почти в стельку Джан, держа полупустую бутылку виски в руках. Заметив друга, он расцвел в широкой улыбке. Потом перевел взгляд с серьезного лица на ствол беретты, нацелившейся ему в лицо, поднял руки и проговорил:

– Воу! Полегче, а?!

Затем, вспомнив что-то, попытался принять осмысленное выражение лица, тихо, по его мнению, заорал Майку прямо в ухо, успев еще как-то цепко обнять парня свободной рукой.

– Я тут такое тебе скажу, – округлил он глаза. – Тут такое происходит! Ты не поверишь!

Он сделал большой глоток из горла бутылки и предложил ее другу,

– Будешь?

Майк просто отодвинул ее от своего лица рукой и попытался вывернуться из медвежьих объятий алко-выжившего. Что было весьма нелегким делом, потому что двухметровый Джан действительно походил на медведя: столь же мощный и огромный вширь. Он даже не заметил жалких попыток Майка освободиться, таща его за собой в комнату и продолжая орать шепотом, обдавая сильным перегаром.

Голодный Майк уже чувствовал, как пьянеет от удушающего аромата, источаемого другом. Ему повезло, что Джан отбросил его на диван, словно игрушку, и сел напротив в игровое кресло. И стал быстро-быстро говорить.

– Ты не думай, я не сошел с ума. И не переиграл в свои игры. Это реальность, брат. Самая настоящая. Реальнее не бывает.

Он вдруг весь обмяк, всхлипнул и замолк.

Майк сразу же взял инициативу в свои руки, пока товарищ вновь не начал вести пьяный разговор.

– Да знаю я, Джан! Видел уже зомби. Раз ты еще жив и находишься в своем уме, хоть и сильно пьян…

– Я трезв! – вскинулся Джан.

– И трезв, – повторил за ним Майк: спорить с пьяным себе дороже.

– Ага, – отрешенно мотнул головой друг. – Я вначале принял призыв за новый мод в игре, вот и дал согласие. Но когда пошел в туалет отлить, то включил телевизор по дороге. Вот тогда-то и понял все. Меня аж пот прошиб холодный. Позвонил тебе, но ты был недоступен.

– Связь пропала, – подтвердил Майк.

– Как и интернет потом. Что ты думаешь, почему я теперь дурью маюсь?

Он показал полупустой бутыль, подняв его перед собой.

– Вижу, – мрачно ответил Майк. – Слушай! Сейчас тебе надо срочно протрезветь, а мне – чего-то съесть, и нам нужно выдвигаться.

Джан, словно ребенок, схватил друга за руку и, глядя ему в глаза, выдал:

– Майк, скажи, что это неправда! Что мне просто показалось!

Майк посмотрел на друга жестко, в упор, одним размашистым ударом ладони в лицо отрезав всякую надежду.

– Это правда! И зомби, и смерть на каждом шагу, и долбанная башня с голосами в голове, – он решил добить, поставив точку, разрушить все иллюзии о мире. – Мы в полной заднице. Теперь надо выбираться из нее.

– Куда? – потёр собеседник свою щетинистую щёку.

– К башне! Куда еще?

– Я никуда не пойду, – сказал Джан и откинулся на спинку кресла.

– Еще как пойдешь! Как миленький! – не согласился Майк.

– Я дома останусь! – упрямо надулся друг.

– Ты же погибнешь, дурья твоя башка! – вспылил Майк, вскочив взведенной пружиной на ноги и грозно нависнув над товарищем.

Тот тихо запричитал и пьяно заскулил:

– Мне все равно. Мы все умрем! Нам одна дорога…

Майк отвесил ему громкую пощечину, оставившую красный след от ладони на щеке.

– Ты что говоришь?! – схватил он друга в охапку, стараясь поднять с кресла.

– Без читов в такой игре невозможно победить, – продолжал бормотать Джан, вываливаясь из объятий друга.