Я, вслушиваясь в разговор, догадался, что женщина специально разыграла спектакль. У неё не было брони. Хитростью заняла не принадлежащее ей место.

При посадке в автобус соблюдается такой порядок. Бронь сохраняется за десять минут до отправки. Если не подойдут пассажиры, заказавшие места заранее по телефону, то садятся другие по живой очереди.

Лукавая дамочка всех обманула. Мне хотелось, чтобы подошёл пассажир, на месте которого она сидела, разоблачил бы затейливую уловку. Но ей повезло. По брони больше никого не было. Водитель посадил ещё девять человек. Остальные остались на улице, загорать под солнцем, ждать другого рейса.

К нам должна прийти кассир, взять деньги за проезд. По какой-то причине она задержалась на пять минут.

Кассир молодая скромная девушка двадцати лет, одетая просто, вошла в автобус, объявив:

– Проезд до Тулы восемьдесят рублей, четыре рубля за багаж.

Когда она проходила мимо нас, женщина, сидящая напротив, посмотрела на кассира пронзительным уничтожающим взглядом. По сравнению с ней девушка выглядела блекло. Как цветок шиповника перед махровой розой. Откинув рукой рыжие волосы, язвительно спросила:

– Почему вы задержали автобус? Во время нас не обилечиваете?

– Если вы торопитесь, нужно ехать в такси, – возразила ей кассир на свою голову, проходя по салону.

– Вы что мне грубите! Как ваша фамилия? Я позвоню вашему руководству, – моя назойливая соседка повернула голову с ловкостью пантеры. Если бы у неё были когти, она бы их вонзила на всю глубину в тело жертвы.

– Я не обязана каждому говорить свою фамилию, – ответила ей кассир.

Её лицо вспыхнуло от смущения. Карие глаза не были выразительными, искрились добродушием. Выдерживая спокойствие, девушка брала деньги у пассажиров, повернувшись к правдоискательнице спиной. Но та не унималось.

– Хорошо, если не скажите мне ваше имя, я отказываюсь платить вам за проезд деньги. Может быть вы не кассир, а не известно кто?!

– Если не хотите платить, выйдите из автобуса, на ваше место сядет другой человек, по интеллигентнее вас!

После этих слов началось такое, что уши оглушила тирада возмущений. Как обычно в подобных случаях, сидящие оказались небезучастными, невольно вовлеклись в конфликт, часть пассажиров встало на сторону нахальной «куколки», а часть заступилось за кассира.

– Зачем вы пристаете к кассиру? Грубит не она, а вы ей, – упрекнула пожилая женщина.

Даже я по сути своей молчаливый человек, не выдержал, прокричал на весь автобус:

– Сдайте её в милицию! Она всех терроризирует! Разве вы это не видите! – молодая скандалистка ничего мне не ответила, хотя, когда я посмотрел ей в лицо, оно было опалено неистребимой прелестной злостью.

Её пунцовые щёки, огненные волосы, васильковые глаза пронеслись в моём сознании как гениальная утончённость красоты. Не откажешь в совершенстве её образа. Природа изрядно потрудилась, позаботилась создать благоухающий шедевр. Жаль, что такое лицо досталось грубой натуре.

Я почему-то подумал, что этот скандал она затеяла специально, желая привлечь к себе внимание. Бывают такие герои. Особенно женщины. Разными способами делают себя центром вселенной.

Кассир, взяв деньги у пассажиров, прошла к водителю.

– Все заплатили? – спросил он её. Шофер был весёлым человеком, понимающим юмор.

– Нет, одна особа не хочет давать деньги.

– Покажи мне её! – искренне удивился он.

На его лице играла улыбка. Мягко по-старчески, шаркая, прошелся по салону. Вплотную приблизился к виновнице происшествия, в упор стал разглядывать её:

– Это вы не расплатились? – в голосе его прозвучали наигранные железные нотки, глаза, выдавая его, округлились как пуговки, но не стали от этого страшнее.