– Они специально поставили его, чтобы скрыть дверь изнутри, – рассудил Толя.

– И чтобы не пролез никто! – добавил Андрей. – Значит, они точно что-то прячут!

– Ну раз прячут, заходи первым, ищи, – усмехнулся Лёня.

Андрею эта идея не понравилась, и он предложил другую.

– Давайте вот как: вы войдёте внутрь, а я через окно покажу вам, где стояли те люди, когда плита поднялась. Они сделали какое-то резкое движение перед тем, как она открылась. Нам нужно поскорее понять, что именно.

– Трус, – в шутку заключил Лёня.

Первым полез Толя. Его щуплое тело без труда просочилось в раскрытое отверстие. Внутри и вправду никого не оказалось, поэтому он быстро поманил мальчиков к себе. Борька тоже с лёгкостью юркнул в щель, а вот более рослому и спортивно сложенному Лёне пришлось поднапрячься. Он искренне верил, что если прошла голова, то и туловище обязательно поместится, однако этот узкий проход чуть его не переубедил.

Снаружи Андрей слышал восторженные голоса ребят, в первый раз в жизни оказавшихся среди такого большого скопления труб, но Толя быстро призвал всех к порядку и поглядел на Андрея через стекло: мол, готово, начинай командовать. Мальчик знаками принялся показывать, куда им переместиться. Это заняло чуть больше времени, чем он предполагал: проходы внутри бойлерной, видимо, были очень узкими, из-за чего ребятам приходилось обходить полукругом некоторые конструкции, чтобы в итоге оказаться там, куда указывал Андрей.

Когда все очутились примерно в том месте, откуда из пола поднялась плита, Андрей при помощи подоспевшего Бори последним пролез в полуоткрытую дверцу. Изнутри она и вправду прикрывалась камнем, напоминающим прямоугольный кусок стены. Также весь пол был усеян квадратными плитами.

– Одна из них должна открывать проход, – проговорил Андрей.

– Иди сюда, – позвал его Толя. Они с Лёней стояли на том самом месте, куда он указал. – Посмотри, что здесь можно сделать?

Андрей подошёл к ним и повернулся лицом к окнам. С его ростом было неплохо видно улицу над сплетением труб – большое счастье, что тогда они с Вовкой не попались.

– Значит, так: я помню, что один из них стоял вот как я, затем присел на корточки, резко на что-то нажал, и плита открылась.

– Резко нажал? – удивился Толя. – На что здесь можно нажимать, здесь одни трубы!

– Я не знаю! Но он сделал что-то резкое. С чем-то, что было вот здесь, – он указал вперёд. Но ничего, кроме труб разного цвета, длины и толщины, ребята на увидели.

– Ну, теперь всё ясно, – развёл руками огорчённый Боря.

Андрей прикрыл глаза, стараясь восстановить в памяти то самое мгновение.

– Нам нужно найти что-то, что находится на уровне половины их роста. Значит, мне и Лёньке примерно по шею, а вам с Толей на уровне глаз.

– На уровне глаз, говоришь… – Толя переместился на место Андрея. Боря тоже подошёл ближе. Ребятам не нужно было наклоняться: их рост полностью скрывался за трубами, а перед лицом разбегались хитросплетения труб.

– Что именно мы ищем? – спросил Боря.

– Я не знаю, – с сожалением ответил Андрей.

– Если здесь есть какой-то механизм, который открывает плиту, то мы должны искать что-то не такое, как остальное, – принялся рассуждать Толя.

– Почему? – не понял Лёня.

– Если Андрей прав, и эти люди в белых халатах действительно скрывают подвал от остальных, то механизм должен быть неприметным, чтобы остальные работники электростанции не заметили ничего необычного.

– И как его найти?

Толя призадумался, пытаясь найти связь между трубами, но её не было.

– Здесь везде трубы… – вслух проговорил он. – Значит, мы должны найти не трубу. Это может быть что-то маленькое. Смотрите все, помогайте, – скомандовал он.