– Максим, – радостно махал мне с берега какой-то парень. – Иди сюда.

«Вот телепень, – мысленно отругал я себя за бестолковость. – Кто тут еще камуфляж носит? Зачем мне кого-то узнавать, я сам за километр виден».

– Привет, Фима. Рассказывай, что почем. Я вот удочку тебе принес, от сердца отрываю, но ты как старожил должен лучше места знать, – я протянул ему удочку, гордый своим благородством.

Фима на удивление как-то сразу погрустнел. Повертел удочку и, тяжело вздохнув, положил ее на землю.

– Ну ладно, ты же новенький, может, другое что получше есть – показывай.

Я, совершенно не ожидавший такой реакции, снял рюкзак. Достал пакет с Фимиными вещами, не скрывая уже обиды и раздражения, стал выкладывать их рядом с удочкой.

– Удочка тебе не нравится, значит? Вот тебе ваза тогда хрустальная, вот сумочка дерматиновая, вот «фомка» железная, лови на что хочешь! – я почти вколачивал их в берег, стараясь полнее выразить свой праведный гнев.

– Ну что? – казалось, не замечая моего раздражения, он поднял с земли «фомку» и по-хозяйски оглядел ее со всех сторон. – Жить можно! Интуиция у тебя кой-какая есть. А теперь слушай сюда: – Когда снег в пруд столкнут, у снежных карпов самый жор, аж подпрыгивают. Тут главное – интуиция. Что выбрать? Может, гайку, а может, трансформатор или даже палку вот эту длинную с веревкой и крючком, – он небрежно кивнул на удочку. – Зачем они вообще прилетают, непонятно, карпы на них редко идут. Чувствуешь, например, гаечный ключ нужен. Тут еще можно дальше напрячься, может, полить чем, иногда полезно бывает. Вернее всего, конечно, клей, так хватает лучше, но иногда можно и, наоборот, маслом. А то был случай: штуку такую нашли – скипидар, так его на что хочешь мажь, карп сам на берег выпрыгивал, жаль, быстро закончился.

В общем, чувствовать надо. Берем, значит, ключ и кидаем в воду. Если карпу не понравится, он его схватит и в зубах тебе обратно на берег принесет. Тут только успевай вытаскивай. Он пока на берег сам не положит, нипочем изо рта не выпустит. Главное, плавнее надо, чтоб из пасти не выдернуть. Одной рукой ключ берешь, а другой за жабры хвать – и на кукан! – почти выкрикнул Фима, одновременно изобразив руками эту процедуру. – На кукан – это поговорка такая от родителей еще, – как бы извиняясь за несдержанность, гораздо тише добавил он. – Мы-то их обычно в тряпки завязываем, потом тряпки сушим и в шкаф бельевой кладем, от них дух хороший4.

– А если карпу понравится то, что я брошу?

– Тогда поминай как звали. Только это не страшно, по что же нам еще «По что», ты сам видел, там добра – всех карпов переловить хватит.

Внимательно выслушав Фиму, я еще раз произвел осмотр своих снастей. Чугунная мясорубка, жостовский поднос, цветочный горшок, мотоциклетные очки (жалко, но ничего), маленькая спринцовка с машинным маслом – отличный выбор, учитывая все рассказанное Фимой. Сомнения вызывал только горшок, сможет ли карп его ухватить?

– Начинать пора. Главное, не жадничай, если на что карп пошел, больше двух раз не кидай. Они привыкнут и не принесут больше. Лучше в следующий раз попробуй. Хотя может не сработать, вкус у них меняется.

Так, поднос пригодится, очки жалко, попробую горшок, что ли. Поболтавшись на поверхности, пока я уже не стал волноваться, горшок все-таки, набрав воды через отверстие в донышке, потихоньку утонул.

– Ждать-то долго?

– От карпа зависит. Большой, у него мозгу много, он думать будет долго, а мелочь всякая – та сразу потащит.

Решив ловить большого, я запасся терпением. Но, скоро поняв, что, если засну, клюну в воду раньше, чем клюнет карп, решил пожертвовать мясорубкой. Пусть пользуются, если что, мне не жалко. Капнув немного машинного масла, я с размаху зашвырнул ее подальше. Только увидев огромный фонтан поднявшихся брызг, понял, что, наверное, распугал всех карпов и рыбалки сегодня не будет, а со мной уж точно разберутся, но, оказалось, никто не обратил на это внимания. Все сидели, уставившись на береговую линию, готовые в любой момент «схватить – и на кукан!». Выдохнув с облегчением, я последовал их примеру. Скоро из воды показалась ручка мясорубки, мясорубка, а за ней и голова карпа. Неуверенный в своей сноровке, я решил положиться на его педантичность. Схватился двумя руками за мясорубку, дернул, ручка выскользнула из рук. Карп, пролетев с мясорубкой в зубах метра три, отпустил ее действительно, только когда она коснулась берега – английская выдержка. На берегу он сразу стал биться, пытаясь отползти в воду.