Однако вскоре девушка почувствовала, что её избранник что-то не хочет говорить ей, это было неприятно, оттого, что вызывало между ними чувства недоверия. Но спросить его прямо, нет, на это она никогда не пойдёт! Но всё-таки это недоразумение разъяснилось.

– Милидия, – он был осторожен – ты, конечно, помнишь мою тётушку и кузину.

– Да, Вы представили меня им на балу, – то и дело они приходили на Вы, особенно, сейчас – И Иванджелина, прелестнейшая девушка, я бы хотела быть её другом.

– Милидия, я хотел пригласить Вас завтра к ним, ты теперь моя невеста, и я думаю, было бы нехорошо, если бы они узнали об этом в самый последний момент. Тётушка воспитала меня и сестру.

– Вы чего-то боитесь, Вы думаете, она найдёт меня недостойной Вас?

– Нет, как ты могла думать об этом, хорошо, я буду говорить более прямо. По какому-то непонятному внушению, Милюзетта всегда хотела, что бы я женился на кузине.

– На Иванджилине?

– Да, но мы никогда не испытывали друг к другу никаких чувств, кроме, искренней любви брата и сестры. Именно из-за этого она и держит Иву подле себя.

– А Вас?

– Пыталась удержать, но разве со мной можно совладать?

– Конечно же…

Что же, к предстоящему вечеру Милидия решила подготовиться как можно более тщательно. Ей было важно растопить лёд. Ведь она входит в новую семью, и во имя её любви, для него она обязана, не разрушить, а скрепить отношения в ней. Девушке хотелось, что бы в ней Милюзетта нашла кроткую и любящую племянницу, а Иванджелина добрую сестру.

Когда Фискал пришёл в дом своего друга, она уже была полностью готова. Для визита графиня выбрала платье с небольшими воланами на рукавах припыленного бледно-розового оттенка, которое дополнила настоящей итальянской камей.

– Прекрасно выглядишь. – Фискал заметил её старания и хотел по возможности скомпенсировать своими комплиментами и нежностью обращенья с Милидией, тот холод, которой его невесте, вероятно, придётся вынести сегодня от его тёти.

Проводив Фискала и Милидию, госпожа Риверс поднялась в кабинет своего мужа. Артур ласково улыбнулся, увидев жену:

– Они уже ушли, – произнесла она.

– И как Милидия?

– Право, не знаю, она держится хорошо, и так сложно не полюбить такую милую и ласковую девочку, как она…но Милюзетта, как она себя поведёт.

– Я до сих пор, не знаю прав ли Фискал, решив открыто объявить о своей помолвке.

– Артур, если бы он держал это втайне, это бы оскорбило Милидию ещё большее, как бы всё сегодня не прошло, я уверена что он примет её сторону и всегда сможет защитить свою невесту.

– Но при худшем раскладе нам с тобой надо морально готовиться успокаивать обоих. Одного придётся удерживать от всяких глупостей, которые он в гневе может натворить, а другую уговаривать не плакать и не запираться у себя в комнате.

– Ты всё излишне утрируешь, я верю, все будет хорошо.

– Ну, здравствуй, сестричка – первый человек, с котором они столкнулись ещё буквально в прихожей была Иванджелина Орнальдегольд. По всё видимости девушка сама недавно вернулась откуда-то, на ней был винно-красный костюм, состоящий из блузки и, к удивлению Милидии, брюк.

– Рада тебя видеть, Милидия, – девушка проигнорировала приветствие кузена и улыбнулась графине, которая смотрела на неё широкими от удивления глазами.

– Здравствуйте, – смутившись, произнесла она.

– Добрый вечер – послышался пытливый наигранно ласковый голос вышедшей хозяйки. Поправив, очки госпожа Фейрфак посмотрела в сторону племянника и его спутницы.

– Ива, тетушка, я хочу представить Вам мою будущую жену, Милидию. – Тон молодого человека ясно давал понять, что пришёл он сюда не за благословением, и что дело о его женитьбе уже решено, а его милым родственницам ничего не остается, как ласково принять его наречённую.