– А это кто славяне?

– Да это я так для рифмы. В общем «Не плачь девчонка, пройдут дожди, Твой Серж вернется, ты только жди», – пропел я и начал целовать и целовать, все еще всхлипывающую Валиду.

– Ой! Это ты сам сочинил! Как здорово! А продолжение будет?

– Будет! Будет! – проговорил я и целовал ее, целовал, пока она не перестала всхлипывать.

А потом мы прощались, прощались и прощались! Когда Валида заснула, я долго еще перебирал в памяти свою прошлую жизнь. Не получается у меня колхоз «тыхэ жыття», не получается. Думал, что уже отлетался, отпрыгался, отбегался, и вместе с Валидой под крышей Дома Коредо весело и беззаботно буду жить, да детей растить. Так нет! Даже Бару не успел женить, как возник новый геморрой. Все-таки я еще чужой в этом мире. Так что, Серега, спокойней. Давай посмотрим на все это с другой стороны и без паники.

На другой день рано утром я уже был в Главном Архиве и запросил все отчеты по экспедициям, как частных, так и государственных караванов через Мертвое Поле. Прочитав несколько отчетов, я стал кое-что понимать.

Там отмечалось, что небольшие группы от двух до десяти человек большей частью проезжали туда и обратно почти без потерь. Так же без особых приключений проходили караваны с отделочными материалами для дворцов, скульптурами или металлическими заготовками для оружейных мастерских.

А вот караваны с дорогим товаром, с золотом или драгоценностями пропадали бесследно. Иногда на разных концах Мёртвого Поля на лесистых полянах находили следы этих караванов, где их грабили, а затем всех убивали. Но как это происходило – никто не знал. Поэтому все и старались ездить в порт по объездной дороге.

После обеда я пришел в Архив вместе с Бару. По дороге я рассказал ему про все эти истории с караванами, а затем мы просмотрели еще несколько других отчетов. Из всего следовало, что, даже при значительно увеличенным военным эскорте караванов исход был всегда один. Только жертв было больше.

– Мне кажется, – сказал Бару, – что в тех местах разбойничают местные племена. Они хорошо знают местность, хорошо вооружены и организованы.

– Но как они узнают, какой караван грабить, а какой пропускать?

– Это мы узнаем, когда пойдем в поход.

В этот же день я получил предписание от Высшего Совета со всеми полномочиями и правами. Сразу же я собрал свою команду, наш «спецназ», рассказал им о задании от Высшего Совета и о своих полномочиях.

– Так как участие в этом походе связано с большим риском при полном отсутствии каких-либо сведений о противнике, я хочу, чтобы вы сами решили идти со мной или нет. Но мне нужна была бы ваша поддержка. Подумайте!

Те, кто решатся, завтра утром должны прийти ко мне. Никакого угрызения совести, никаких упреков, никаких колебаний или сомнений с вашей стороны – только добровольное согласие. Я вас пойму и никого осуждать не буду.

На следующий день ко мне пришло 8 парней.

Теперь все мое время было занято подготовкой снаряжения, подбором бойцов сопровождения и другими организационными вопросами. Правда, почти половина бойцов сопровождения были бойцы, которые шли на пополнение гарнизона крепости. И еще, в предписании было указано, что те, кто дойдет до порта получит двойную оплату, а кто вернется – тройную. Поэтому отбоя в добровольцах не было.

Отбором из желающих пойти с нами занимался по моему указанию Бару. Ему в помощь я отдал восьмерых добровольцев из моего спецназа. И они решили этот кадровый вопрос совсем просто. Сначала отобрали десятка полтора профессиональных воинов. Проверили их по методике спецназа с оружием и без.