– Что за работу ты ей выполняешь? – полюбопытствовал он и стал ближе, намереваясь уговорить ее пойти за их столик.

– Дом проектирую новый.

– И как, получается?

– Да, уже получилось. Только твой друг нам немного время сократил. Придется завтра доработать.

– Андреев он такой! – улыбнулся ей начальник и был рад, что она здесь, стоит и как девчонка стесняется его появлению.

– А у меня для тебя подарок есть. Только он в машине, там! – указала она рукой на окно, где прямо у кафе был припаркован ее беленький «Гранд Чероки».

– Спасибо, – улыбнулся он.

– Ты извини, но мне, правда, пора ехать.

– Посиди с нами, хоть пять минут, – тихо попросил мужчина. – Как – никак, а у меня сегодня день рождения.

– Нет, я не могу. Где пять минут, там и час, а-то и два. Будет слишком поздно. Не хочу мужа волновать.

– Смотрю на тебя и не могу понять, работаешь с бригадой одних мужиков в чистом поле, а опоздать домой от заказчицы боишься.

– Я не умею врать мужу, – честно призналась Рита, – поэтому… сразу все ему расскажу.

– Любите друг друга?

– Очень!

– Здорово, – проговорил он и вздохнул. – Пойдем, обещаю, что через пять минут сам провожу тебя до твоего джипа.

Маргарита задумалась на мгновение, а потом согласилась:

– Хорошо, только пять, ну… десять, ну… от силы… полчаса.

– Договорились, – обрадовался он и указал рукой вперед.

– И никаких глупостей! – строго предупредила она.

– Эта заказчица, она кто? – сменил тему Николай, не желая обещать того, что, возможно, не сможет выполнить.

– Очень богатая леди. И одинокая.

– Вижу Андрюха глаз на нее положил. Думаю, останавливать его или нет?

– Взрослые, сами разберутся, – ответила Рита, а сама взяла свою сумочку, ноутбук и шагнула мимо него.

В зале заиграла музыка. Потапов пропустил девушку вперед и последовал за ней.

Они подошли к столу, за которым расположилась веселая компания, и мужчина с ходу представил:

– Знакомьтесь, – это Маргарита Савельевна, мой прораб.

– Можно просто Рита, – поправила она и окинула всех гостей уверенным взглядом.

– Вау! – протянул друг и привстал со стула, чтобы лучше рассмотреть новую гостью. – Потапыч, ты что молчал, что работаешь с таким симпатичным прорабом?!

– Чтобы не задавали глупых вопросов! – ответил он серьезным тоном, но не удержался и добродушно улыбнулся.

А сам спешно подставил девушке стул и присел рядом с ней, ловя на себе укоризненные взгляды всех друзей.

Коваль изящно уселась на предложенное ей место и посмотрела на Фадееву.

Та мило ей улыбнулась и продолжила увлеченно слушать своего нового кавалера.

Сергей заглянул брату в глаза, усмехнулся чуть заметно, теряясь в догадках, взял в руки бутылку с коньяком и тихим голосом поинтересовался:

– Риточка, что вы пьете?

– Ничего, я за рулем, – отказалась она и пристроила свой ноутбук на край стола, а сумочку повесила на спинку стула.

– Совсем? – пытал её Потапов старший, желая узнать о прорабе как можно больше и лично поухаживать за такой красавицей.

Но он узнает, обязательно все выведает у брата, но это будет чуть позже. А сейчас, он наблюдал за Николаем и все понял без слов.

– Извините, но сегодня совсем, – ответила ему отказом девушка.

Тот вновь взглянул на брательника, но промолчал, только налил себе коньяк и сразу выпил.

– Риточка, но сегодня такой день! – стал приставать к ней Виктор. – У нашего друга сегодня день рождения. За такого начальника грех не выпить!

Фадеева мирно ворковала с Андреем, и казалось, что они увлеклись друг другом не на шутку. Он что-то нашептывал ей на ушко, а женщина прикрывала рот ладошкой и тихонько смеялась. Но Светлана зорко следила за своей новой подружкой, и в какой-то момент вступилась за Риту, пояснив всем за столом: