Бросив на Катю острый, насмешливый взгляд, он развернулся и, сгорбившись, засунув руки в карманы, быстро засеменил в сторону гаражей. Бритоголовый тут же побежал вслед за ним. А тот тощий прыщавый урод, который чуть не сломал Кате руку, вдруг подошел к ней и плюнул прямо в лицо. Ромка хотел броситься за ним, но сестра успела схватить его за куртку.

Ей было противно, мерзко, от страха ее била дрожь. Ромка держал ей волосы, когда она – прямо на улице, у гаражей – умывалась ледяной водой, купленной в соседнем киоске.

В субботу у Кати было несколько уроков. Домой ее провожал Витя, и по дороге с воодушевлением рассказывал что-то о космосе и о первом отряде космонавтов. Она его почти не слушала и пришла домой страшно уставшая – события последних двух недель ее просто вымотали.

Папы с Ромой не было – они уехали проверить летний дом и что-то забрать оттуда по просьбе мамы.

– Иди в комнату! – с порога сказала она, не дав дочери даже раздеться.

Катя стянула с себя кроссовки, сняла куртку и испуганно, с нехорошим предчувствием, пошла за мамой в гостиную, которая по совместительству была и спальней родителей.

– Ты или Рома? – спросила мама, едва они сели на диван.

– Что? – не поняла Катя.

– Деньги взяла ты или Рома? – пристально смотрела Лариса на дочь.

– Какие деньги? – испугалась Катя.

– Мои деньги, – она небрежно кивнула в сторону коричневого стеллажа, обрамлявшего большой телевизор. – У меня пропали деньги. Их взяла ты или Рома?

Катя покраснела. Она, в общем, сразу же поняла, кто их взял и зачем.

– Молчание можно считать признанием? – тихо произнесла мама, внимательно разглядывая свои красивые руки с длинными пальцами и аккуратным маникюром.

– Я ничего не брала! – замотала головой Катя.

– А кто взял?

– Ну… Может, воры?

– Воры? – насмешливо переспросила мама. – Хорошая версия. Зашли, ничего не взяли, только мои деньги, и то не все. Зачем им все? Им много не надо. Скромные такие воры.

Катя молчала. Мама, не удостоив дочь взгляда, гордо вышла из комнаты. Вернулась уже через минуту и бросила к ногам Кати большой белый пакет, который девочка прятала у себя в комнате за кроватью.

– Это что? – грозно спросила она.

– Куртка.

– Верно, – произнесла мама тихо, с нарастающей яростью. – Откуда?

– Папа дал денег, – соврала Катя.

– Я его спросила. Он говорит, что не давал, – довольно улыбнулась она.

– Это Витя, мой одноклассник. Он мне подарил.

– Вот как? – Лариса с ухмылкой подняла брови. – Подарил? Это за что? За что такие подарки делают? Он – сын олигарха?

– Мам, она дешевая. Мы ее на рынке купили…

– Деньги, говорю, откуда? – взорвалась она.

– Он заработал. Он подрабатывает в больнице у своей мамы. Решил мне подарок сделать.

– Ммм… А Рома сказал, что это вы с ним с обедов экономили, – глаза у мамы блестели от гнева. – Кто же из вас врет? Что молчишь, красавица? Ты или он? Я же все узнаю. Думаешь, тебе это сойдет с рук? Давай телефон этого Вити!

– Не надо, – тихо произнесла Катя. – Я взяла.

Пощечина была такой силы, что у девочки зазвенело в ушах.

– Где деньги? – с яростью прошипела мама.

– Какие? – еще больше испугалась Катя, держась за пылающую щеку. – Я же куртку купила.

– За десять тысяч?[3]

Катя замолчала.

– Где деньги? – повторила Лариса, наклонившись к дочке близко-близко, и в глазах у нее мелькали молнии.

– Потеряла, – чуть слышно ответила Катя, стараясь не встречаться с матерью взглядом.

– Как? – ахнула она.

– На рынке. Цыгане рядом терлись. Не знаю. Деньги были в кармане. Вернулась, а их нет.

– Ты, дрянь такая, мало того, что своровала… – задыхалась она от гнева. – Я себе на машину копила… Ты…