Может быть раньше море и не впечатлило бы Мосю так сильно, но после череды невыносимо тоскливых дней оно стало ее единственной мечтой. Иногда, когда она закрывала глаза и представляла себе волны, они казались ей настолько реальными, что она чувствовала запах соленой воды.

Возможность осуществить ее заветную мечту представилась совсем скоро, во время весенней генеральной уборки. Когда черепашку вынули из аквариума, чтобы его почистить, план побега сложился в ее голове. Спустившись по свисающему с дивана пледу, она осторожно выскользнула за открытую для проветривания входную дверь.

Преодолев всего несколько ступенек, черепашка оказалась на улице. До нее доносились крики играющих во дворе детей и запах свежескошенной травы, а на панцирь мягко опустилась тополиная пушинка. Мося вглядывалась то в одну сторону, то в другую, но нигде не было видно моря. Она попыталась уловить в воздухе шум прибоя, но и его не было слышно. Тогда черепашка ринулась вперед, полная решимости идти до тех пор, пока не достигнет своей цели. Поначалу она была полна отваги и уверенно ползла мимо домов и деревьев, но солнце грело уже совсем по-летнему и по горячему асфальту становилось все сложнее идти. Только мысли о бескрайнем море помогали ей продолжать путь.

Но все же чем дальше она продвигалась, тем сложнее становилось идти. Все более тяжелыми казались ей собственные лапки и все более горячим асфальт. В какой-то момент тяжестью налились и веки, перед глазами начало темнеть, а мечта о море показалась недостижимой. Лишившись последних сил, Мося легла на горячий асфальт.

Когда темнота рассеялась, черепашка не увидела ни палящего солнца, ни пыльной дороги, а только море зелени и цветов. Удивленно оглядевшись вокруг, Мося приметила водоем, наполненный прохладной водой, на поверхности которого лежали цветы с большими круглыми листьями. «Так вот оно какое, море!» – подумала она. Пробираясь сквозь высокую траву, она поползла к воде. Вокруг стоял такой густой аромат цветов, что кружилась голова, а солнечные лучи рассыпались искорками на поверхности пруда. Шаг, еще один шаг, затем прыжок… и вот уже черепашка резвится в воде, ныряет и выпрыгивает, гоняясь за солнечными зайчиками. «Привет, море, – прокричала она, – как же долго я тебя искала!»

«Я тоже рад тебя видеть, но меня зовут не так. Я – Сад», – ответил ей шелестящий листьями голос.

«Как же так? – удивилась черепашка. – А как же эта прохладная синяя вода? А как же счастье, которое переполняет меня? Тем более я совершенно точно знаю, что шла к морю».

«Но ты не сама пришла ко мне, черепашка. Сегодня утром тебя принесли сюда мои друзья, которые заботятся обо мне. Они рассказали, что нашли тебя не у моря, а на дороге, по пути ко мне».

«Неужели у меня так и не получилось добраться до моря? – расстроилась черепашка. – Это же было моей заветной мечтой! Я хотела стать морской черепахой!»

«Иногда все складывается совсем не так, как нам бы хотелось, но это совсем не значит, что жизнь от этого становится хуже», – ответил Сад.

После этого разговора Мося спряталась в куст пионов и в задумчивости провела там несколько часов. Ей даже хотелось потосковать о своей несбывшейся мечте, но любопытные пионы все время пытались с ней заговорить, а сердобольные бабочки периодически заглядывали, чтобы спросить, все ли у нее хорошо. Словом, атмосфера для тоски была категорически неподходящая, так что черепашка оставила попытки и отправилась исследовать Сад.

Так в ее жизни началась новая череда счастливых дней. У нее появились новые хозяева, которые заботились о ней, Саде и всех его обитателях. Черепашка познакомилась и подружилась с каждым живым существом в ботаническом саду. По утрам она грелась на камушке с ящерками, ближе к обеду рассматривала узоры, которыми украсили себя цветы и бабочки, а по вечерам сам Сад беседовал с ней обо всем на свете. Со временем Мося забыла о всех былых невзгодах. Ее новый дом, наполненный цветами, и новые друзья, которые не оставили ее на пыльной дороге и привезли в новый дом, стали ей намного милее, чем мечты о бескрайнем море. Она стала не морской, а садово-ботанической черепахой!