– Нет-нет! Для начала тебе надо отдохнуть.

– Надо идти вперед! – возразил еле слышно Джейсон. – Сам говоришь, что времени почти нет.

– Знание границ своих возможностей, – назидательно произнес Рекс, – так же важно, как повышение этих возможностей. А ты давно перешел все границы, едва держишься на ногах и утратил скорость реакции, – Рекс вдруг щелкнул пальцами перед носом Джейсона, и тот подпрыгнул от неожиданности, но не сразу, а через пару секунд. – Какое тебе испытание?!! Завтра продолжим.

Джейсон хотел возразить, но генерал-призрак обернулся дымом и втянулся в соседнюю сферу, положив, таким образом, конец препирательствам. На мгновение Джейсону захотелось засунуть руку в колодец маны и вытащить костяного зануду обратно.

– Он прав, – спокойно сказала Райли, – тебе надо отдохнуть. Кроме того, завтра – слушания, и ясная голова тебе не помешает.

Джейсон открыл рот, чтобы сказать что-то резкое, но не сказал, а подумал, что и она, и Рекс – оба правы, и он это знает, только слышать не хочет и боится спать, потому что во сне к нему приходят тяжелые, мрачные видения, а потом еще сразу наступит завтра с его слушаниями… Он отвернулся, чтобы Райли не видела его лица, особенно глаз, оказавшихся вдруг на мокром месте.

– Ладно, – буркнул он, вызвал пользовательский интерфейс и исчез в разноцветной вспышке.

Райли еще постояла, глядя на место, где только что был Джейсон, и, сказав тихо и грустно «Спокойной ночи, Джейсон», тоже разлогинилась.

– Стоп! – Вера подняла руку в кольчужной перчатке.

Фрэнк остановился рядом, остальные члены их разведгруппы рассыпались по лесу, занимая позиции. Лучники взобрались на деревья, откуда удобно было вести стрельбу.

– Что? – прошептал Фрэнк.

– Здесь след кончается – логово умертвий где-то рядом.

Фрэнк выглянул из-за дерева; впереди перед ними находилась прогалина, но видимость была плохая, словно над ней висел непроницаемый туман. Странно: он, конечно, провел в Сумеречном Троне меньше времени, чем Джейсон, но Ночное видение должно было бы обеспечить ему нормальную картинку.

– Ничего не вижу, – пожаловался он. Вера тем временем проверяла доспех и осторожно вытаскивала меч из ножен.

– Приготовься. Мы с тобой будем приманкой.

Блин, – сказал сам себе Фрэнк. – Опять? Ну, хоть на этот раз не в одиночестве.

Он вытащил топоры из петель и поменял ноги на волчьи лапы.

Вера подняла три пальца и стала загибать их в обратном отсчете. Они бросились вперед, и Фрэнк с удивлением покосился на Веру, которая легко бежала рядом с ним, несмотря на его звериные лапы. Он подумал, что до этого момента на видел женщину-зомби в бою. Во время последней стычки она только отдавала приказы, не принимая участия в драке.

Ближе к прогалине стал слышен знакомый щелкающий звук, но видно все равно ничего не было, и оценить количество врагов не представлялось возможным. Хотя, если судить по громкости звука, их должно было быть меньше, чем при предыдущей атаке.

– Приготовься бежать назад к лесу, как только первая тварь покажется из тумана! – крикнула она таким ровным голосом, будто бегать для нее было так же естественно, как сидеть в кресле.

Фрэнк едва успел кивнуть, как несколько умертвий выскочили из тьмы и, клацая зубами, бросились в их сторону. Вера резко затормозила, подняв пыль, развернулась и понеслась в обратном направлении. Фрэнк замешкался, но его ноги-мутанты позволили ему нагнать ее в три прыжка.

Хищные, динозавроподобные твари сокращали расстояние, колотя костяными лапами по сухой земле. Затем в воздухе зазвучала другая музыка: темные гудящие полосы потянулись через головы Фрэнка и Веры в сторону умертвий. Снаряды вонзались в суставы и другие слабые места тварей, и темная энергия разрывала их на части, разбрасывая по округе кости и черепа.