– О-ой, в крапиву!

Серёжка медленно спустился по деревянным ступенькам, подошёл к колесу. Прижимая тонкие стебли и листья к земле, оно лежало в крапиве. Лук и стрелы были в Серёжкиных руках. Они могли помочь вытащить колесо, но он вспомнил отца, уносившего стул, и ночная обида вновь взбудоражила его сознание: «Бояться какой-то жгучей травы, – думал он. – Нет. Больше никогда!» Серёжка положил игрушки на землю. Подошёл к колесу ближе и за спицы стал его поднимать.

Приподнимаясь за колесом, крапива чуть обожгла Серёжкину правую руку. «Ай!» – вскрикнул он, бросая колесо в сторону, потирая руку. «Ну и ничего, ничего, – уговаривал он вслух сам себя. – Подумаешь, чуть обожгла».

К дереву Серёжка вернулся с фонариком и диванной подушкой, которую нёс под мышкой левой руки. Нервно, то включая, то выключая фонарик, он поднялся по ступенькам. Положил подушку ровно туда, где когда-то стоял стул. Теперь вместо компаса в его кармане лежали карандаш и резинка. Он достал их, улёгся животом на подушку и разложил свои вещи перед собой. Ещё несколько раз надавил на кнопку фонарика и, наконец, раскрыл блокнот. Взглянул на рисунок и, не останавливаясь, оставляя только дерево и лестницу, принялся резинкой стирать домик.

Когда от домика осталось лишь светлое пятно, Серёжка, взял карандаш, аккуратно подправил нижние ветки дерева, на которых вместо домика стал рисовать корабль.

– Серёжа, домой! – закричала мама. – Пора ужинать!

– Сейчас, мам!

– Мы ждём тебя.

– Хорошо! – отвечал Серёжка, прорисовывая овальную цепь, идущую из уже нарисованного корабля вниз, к якорю, стоящему на заштрихованной земле.

Ещё немного, и рисунок был бы совсем закончен, как вдруг вокруг стало темно.

Серёжка приподнялся, сел на подушку. «Ничего себе, как быстро стемнело! – сказал он вслух. – Совсем-совсем ничего не видно. Тёмная ночь! Мой фонарик…» – наклоняясь вперёд, на ощупь, он нашёл фонарик, который тут же включил. «Ух, как хорошо он све-тит», – медленно проговаривая последнее слово, Серёжка увидел, что впереди появилась стена: «А-а, вот отчего стало так темно. Крапива!» Он вскочил на ноги и стал нервно светить по сторонам. Со всех четырёх сторон вместо стен зеленела крапива. Стебли её были толстые, а листья большие и широкие. «И как я теперь отсюда выйду? – сказал он и заорал во всё горло: – Мама! Мама! Помоги, мама!» – замолчал, напряжённо прислушиваясь. Но ни голоса матери, ни её шагов не услышал. От стоящей вокруг тишины его кожа покрылась мурашками – стало холодно. «Ничего, ничего, – уговаривал он себя. – Сейчас мама снова позовёт меня на ужин, и тогда я позову её на помощь». Сел на подушку, сжался и через минуту заметил: ветки крапивы, слегка покачиваясь, медленно растут. Некоторые из них росли уже не вверх, а внутрь домика. «Нет. Сидеть и ждать невозможно, надо что-то делать», – думал Серёжка. И, засовывая руку в карман, нащупывая там маленький складной ножик, которым точил карандаши, вспомнил: «Я тебе такую точилку хорошую подарил, – недоумевая, говорил ему отец несколько дней назад, – а ты всё равно этим маленьким перочинным ножиком точишь. Точилка-то лучше». «Лучше, папа, – соглашался Серёжка, – но мне нравится старым дедовским ножиком точить. Он такой хороший».

«Ну вот, – вынимая из кармана перочинный нож, произнёс Серёжка. – Ты мне сейчас и пригодишься. Разрежу ветки и слезу отсюда. А крапива пусть жалит. Потерплю».

Сказать честно, ножик у Серёжки был совсем маленький, но сидеть на месте и ждать спасительную маму было не по-мужски. Мальчик твёрдо решил: не быть хлюпиком, размазнёй и трусом. Он подошёл к той стене из крапивы, за которой была лестница, развернул лезвие складного ножа и, поднимая его высоко над собой, ударил по крапиве.